COLOMBICULTURA 



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CAPITOLO III. 



La Tortora g:rÌ4,'lft (Columba Turtiir) — La Tor- 

 tora bionda (Columba Risoria) — La Tor- 

 tora bianca (Columba Frigida (G) ). 



1. La Tuftora grigia 



(Continuazione) 



La tortora grigia secondo il Getti ed altri au- 

 tori trovasi abbondantissima in Sardegna, e costi- 

 tuisce una delle più ricercate e pregiate selvaggi- 

 ne dell'isola. Nella Spagna e nel Portogallo stan- 

 ziano questi uccelli in numero cosi straordinario, che 

 1" accanita caccia che gli si fa sembra non faccia 

 mai diminuire i branchi della specie. Crede Buffon 

 che la Tortora del Portog.iUo costituisca una de- 

 terminata varietà delia Tortora dei boschi, e re fa 

 una descrizione che differisce un poco dal tipo 

 principale. La Toitora grigia del Portogallo ha 

 tutto il corpo bruno cupo; il collo ha delle mac- 

 chie composte di alcune penne niie marginate di 

 bianco, e tutte le altre sono brune orlate di giallo; 

 le penne delle ali sono nerastre marginate di bianco 

 sporco; le due medie della codi sono cenerine e 

 terminate di bianco, e le laterali hanno del bianco 

 sul margine esterno: T iride è gialla, il b;cco nero, 

 e i piedi rossi. 



Un' altra varietà è stata osservata alla China 

 ed al Capo di Buona Speranza, e più recentemente, 

 se non erriamo, alla Nuova Olanda. Essa ha le 

 macchie retate di nero e di bianco dei lati del 

 collo, assai più larghe di quelle della Tortora-gri- 

 gia di Europa. Alcuni 1' hanno chiamata Tortora 

 Chincse , formandone una specie a parte , ma è 

 però a ritenersi che non sia che una semplice \a- 

 rietà della Tortorella Europea. 



10 ho più volte vedute talune Tortole grigie 

 colle macchie del collo più pronunziate e più lu- 

 cide, quasiché il collaretto fosse formato di tante 

 piccole perle di Venezia vagamente mischiate ; e 

 non pertanto mi sono convinto che tali modifica- 

 zioni di mantello erano meramente accidentali in 

 individui più sviluppati e più robusti della specie, 

 e sempre nei ma.'^chi. 



11 nido di questi uccelli è irregolare e piatto: si 

 compone di ramoscelli sottili e di pagliuzzenegligen- 

 temente intrecciate. Fanno tre covate per anno nei 

 paesi meridionali, due in qu dli più al Nord. Depon- 

 gono due uova per covata, subglcbosc, bianche. 



Nella costruzione del nido e nella covazione, 

 le Tortore si uniformano ai costumi di tutti gli al- 

 tri Colombini^ dividendo fra loro, il maschio e la 

 femmina, le cure e i disagi della vita coniugale. I 



piccoli appena usciti dall' uovo sono rivestiti di 

 sottile lanugine gialliccia che cade al comparire 

 delle penne. Inetti a camminare ed a prendere il 

 nutrimento,- ricevono come i piccioncelli il vitto 

 dai genitori i quali lo rigurgitano dall' ingluvie loro 

 nel becco dei figli, avviluppato da una sorta di 

 saliva gelatinosa e bianchiccia. 



La Tortora grigia alleva amorosamente la prole, 

 e non ritorna in amore che allorquando i piccoli 

 sono volati dal nido. Conserva costante 1' affetto 

 coniugale e rimane sempi'e monogama : anzi , se- 

 condo alcuni autori, la femmina a cui è stato uc- 

 ciso lo sposo, mai più si rimarita e finisce soli- 

 taria la vita. Gli antichi , nella Tortora soli- 

 taria che riempie i loschi del suo lamentoso tu- 

 bare, simboleggiavano la vedova che piange incon- 

 solabile la perdita del marito, o la vergine inna- 

 morata che sospira per lo sposo lontano esposto ai 

 pericoli delle battaglie. Molti versi furono icritti su 

 tale argomento, ed alcuni belli e gentili. 



Non tutti però gli autori hanno inneggiato alla 

 coniugile costanza delle Tortore. Scrive Renauld „ 

 che vi ha chi vuole che le abitu.iini lascive della 

 Twtur non giustifichino punto gli elogi pomposi 

 che i po,MÌ si sono compiaciuti di prodigare alla 

 sua pretesa costanza; e lo stesso To'jssenel, il quale 

 chiama una Tortora una soave creatura, ammette 

 che qualche volta si laseia intenerire dai racconti 

 commoventi di sfortunati scapoli, e prova il biso- 

 gno di mitigare i loro tormenti. „ (i). 



Anche Gian Pietro Florian sembra non fosse 

 un caldo ammiratore deli" uccello di Venere, se 

 si legge la Favola XIII d;l libro V delle sue fa- 

 vole. (2) 



. Tue faiirellp, j.nine et ].cU..- 



S' aiimsait a* chanter t.-mt qui rlurait le jour; 

 i^a vois'me la tourliirello 



Ne vouliii'. no .savail rien fWe que I' amour. 



.le pì.iins bien votre erreur, dit' elle à la faiivette; 

 V. US per'Iez vos plus beanx inoments: . 



11 n" est qu' un seul plaisir, e' est d' avoir des amante. 



l'it'^s-in-.i s' il \uus plait, quelle est la chansonette 

 Qui in"il vai. .il- un .loux haìser! 



Senza entrare in discussioni oziose che a nulla 

 gioverebbero, noto semplicemente un fatto da me 

 constatato, e che può servire di base sicura al giu- 

 dizio degli studiosi. Tutte le specie di Tortorelle, 

 in stato di domesticità, non facilmente passano ad 

 un secondo maritaggio, allorquando sen muore uno 

 dei coniugi: ciò starebbe dunque a provare che se 

 le Tortore non sono quelle ingenue creature ideate 

 dai poeti, r raangono però si tenaci nell' affetto 

 coniugale da dinaenticare ben tardi il compagno 

 o la compagna perduta. 



L" allevamento della Tortora grigia in domesti- 

 cità è as^ai difficile, per essere animale timido e 



(1) Opera i-itala. 



|2) O. K Claris de Klorion — FaUes — Paris — ISiT. 



