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metro. Essa viene quindi lentamente solidifican- 

 dosi prima alla superficie e poi nell'interno; 

 devor.3 però trascorrere talvolta degli anni prima 

 che la solidificazione sia completa. 



Nel cratere intanto continua a sollevarsi la 

 lava, che a guisa di ve.'cica si gonfia, scoppia 

 sonoramente gettando all' intorno pillacchere in- 

 fuocate e nubi di vapor acqueo, perduto il quale, 

 la densa poltiglia s' abbassa, per riprendere poco 

 dopo lo stesso movimento. Un po' alla volta la 

 lava si cuopre d'una crosta solida che lascia qua 

 e là dei fori per lo sfogo dei sapori. Se questi 

 continuano a spruzzare lava, possono entro il 

 cratere edificarsi dei coni che funzionano come 

 vulcani in miniatura. Allora è possibile non solo 

 visitare il cratere, ma acche scendervi per esa- 

 minare da vicino r ammansata fiera. 



In seguito cessano afi'atto le deiezioni ed il 

 vulcano, chiuso da una forte crosta entra allora 

 nel suo terzo stadio detto fase di emanazione, 

 di solfa/ara o Pozzoliana, nome preso a prestilo 

 dalla Solfatara di Pozzuoli, la cui ultima eruzione 

 fa nel 1193. 11 vapore è costretto a filtrare tra 

 poro e poro di quei solidificato pavimento, e nel 

 sno passaggio rende molli le rocce più dure, le 

 Scompone ne" suoi elementi, dei quali s'impossessa, 

 e quando comparisce alla superficie, non è più solo 

 vapor acqueo, ma un miscuglio di acido solforoso, 

 dì acido cloridico e mille altri gaz, che raffred- 

 dati nell'aria perdono il vapor fcqueo e danno 

 origine a depositi talvolta grandissimi di cristalli 

 di zolfo, di ferro speculare, di idroclorati di rame 

 e di ferro, di solfuri di ferro e d' arseuico, di 

 ossidi di soda, di potassa, di calce, d' allumina, 

 d' ammoniaca ecc. 



Tali emanazioni gazoso clu escono dai crepacci 

 d' un vulcano e che per lo più dannose agli organi 

 respiratori, ricavono il nome di Fumaiole sulfuree 

 ò solfatare. E allora che si vedono talvolta uscire 

 dei gaz infiammabili che s' accendono appena spri- 

 gionati dal cratere. 



Ma anche le araanazioni gazose vanno un 

 po' alla volta cessando, toccando allora il Vulcano 

 la sua quarta ed ultima fase che si dice di estin- 

 jtimie Ischiana, così chiamata dall' isola d' Ischia, 

 ove imperversano da secoli i terremoti. Ivi ; vul- 

 cani erano spenti fino dal 46 a. C. e dopo aver dor- 

 mito per 13 secoli, si ridestarono nel 1302 ed ora 

 son nuovamente spenti da 585 anni. La rerentissi- 

 ma catastrofe di Casamicciola ci dice però cliia- 

 rati. ente che in quella sotterranea prigione rugge 

 sempre il terribile leone. Il cratere può diventare 

 ano stagno o una boscaglia, i dintorni coprirsi 



della più rigogliosa vegetazione, ma 1' acqua che 

 continuamente affluisce nell'interno ci avverte che 

 presto o tardi preparerà qualche nuova eruzione. 



Non posso astenermi dall' aggiungere due pa- 

 role sulle altre manilés'azicni del Vulcanismo. E 

 in primo luogo dirò che esistono Yv.lcani sotto- 

 marini, i quali si appalesano con emanazio.ai ga- 

 zose che scuotono il mare, oppure coli" emettere 

 pomici e scorie in tal quantità, da rendere im- 

 possibile il movimento delle navi. I vulc.ini marini 

 talvolta edificano col materiale eruttato delle iso- 

 lette, la cui esistenza però è sempre precaria, 

 che ij mare sbattendole colle sue onde, le va a 

 poco a poco demolendo. 



Questo videsi dell' isola Sabrina nelle ^zzorre. 

 qresto nell'isola Giulia fra la Sicilia e l'Africa 

 che sv'i'uppatasi alla fine di luglio del 1831 con 

 una circonferenza di tre miglia ed un' altezza di 

 60 metri, nell' Ottobre dello stesso anno più non 

 esisteva. 



Olt^re ai vulcani sottomarini esistono anche 

 Vulcani di Fango, i quali non sono che recinti 

 d'argilla, cui la p'oggia converte in fango, o più 

 spesso in una melma salata, in seno alla quale 

 svilup-pansi dei gaz, che in certe epoche possono 

 dare origine a vere eruzioni fangose. Fra i gaz 

 di questi Vulcani riscontrasi spesso il Carburo 

 ff idrogeno che essendo infiammabile, può pro- 

 durre le cosidette Fontane ardenti. 



Le Stufe sono sbuffi di vapore acqueo, le Mof- 

 fette emanazioni di acido carbonico, le Futizze dì 

 acido solfidrico, i Petroli idrocarburi liquidi pro- 

 dotti dalle sostanze organiche mediante la distil- 

 lazione. I Geyser dell' Islanda non sono che getti 

 di acqua bollente. 



In una parcla sono vulcani in miniatura tu'te 

 le sorgenti termali a cui manca solo l'altissima 

 temperatura per produrre i terribili effetti. Né 

 si voglia sostenere che le grandi eruzioni siano' 

 fenomeni delle epoche passate e che il Vulcanismo- 

 si trovi in diminuzione. Il solo anno 1886 ci ha 

 regalato tre potenti eruzioni da rivalej-'giare con 

 quelle dei tempi passati ; voglio dire quella dei 

 TungurahnaTx&\\& Cordigliere orientali, quella de!- 

 ^Etna e quella del Taraioera nella Nuova Zelanda. 



E tutto questo parossismo trova la sua ra- 

 gione, non già nel fuoco come era credenza antica, 

 ma bensì nell'acqua, il grande fattore dell'equi- 

 librio ed in pari tempo dello squilibrio del globo 

 terrestre. 



Ma è tempo ormai eh" io venga a parlare 

 della seconda e ron meno terr.bile manifestazione 

 del Vulcanismo, intendo dire dei Terremoti. 



