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stesso con un rumore simile a quello che fa la ; 

 grandine nel cadere. 



Enumera fenomeni in cui colle nubi basse le 

 scintille elettriche serpeo^giavano sul suolo in nu- ' 

 mero spaventoso, di tuoni a ciel sereno, di per- | 

 sone gettate a terra e travolte, di altre tenute 1 

 sollevate qualche palmo dal suolo durante le 

 scosse, del gonfiarsi del mare, dello sconvolgi- ■ 

 mento generale della natura in mezzo ad un fra- i 

 casso assordante. Adduce rn^olti casi in cui i gal- 

 vanometri segnarono questa enorme tensione eie'- 

 trica del suolo e dell' atmosfera, tensione che, 

 come accennai vuoisi ritenere quale causa dei 

 terremoti. L' anonimo articolista ha meritato as- 

 sai col raccogliere sì copiosi fatti in appoggio 

 alla sua teoria e se anche il suo lavoro è scritto 

 senza la pretesa d' aver fatta una peregrina sco- 

 perta, i veri scienziati non potranno fare a meno 

 di dargli tutta 1' importanza che ben si merita. 



Ma è già tempo che venga alla conclusione di 

 questa mia disadorna esposizione. Prima però 

 voglio parlare degli effetti più importanti che 

 può podurre un terremoto. 



All'imperversare di questo formidabile nemico 

 della umanità, fti visto squarciarsi il suolo inghiot- 

 tendo case ed animali, altrove sollevarsi ed ab- 

 bassarsi riducendo gli eJifi/.ii ad un mucchio di 

 rovine. Qui si formano colline, là avvallamenti 

 che presto si trasformano in stagni. I fiumi s'in- 

 torbidano, si gonfiano e mutano il loro corso ed 

 alle volte ii ferretti dai cdli che s' ergono im- 

 provvisi, riversano le loro acque sulle fertili cam- 

 pagne. Si videro fiumi e sorgenti disseccarsi com- 

 parire sorgenti e fiumi in luoghi, ove prima mai 

 s' eran visti. I monti scossi fin dalle loro radici, 

 squarciati e sbranati in mille parti, dalle scon- 

 volte masse rocciose fecero talora schizzare fan- 

 ghi, acque minerali e gaz diversi. 



Il mare si ritira lasciando a secco le navi nei 

 porti, ma più spesso ritorna precipitosamente 

 internandosi nei continenti decine di chilometri, e 

 quando, le furiose onde si restituiscono al primi- 

 tivo bacino, trascinano seco campi, alberi, animali, 

 villaggi, città dopo avervi annegato ogni abitante. 

 L' atmosfera istessa durante uà terremoto pre- 

 senta fenomeni singolarissimi. Luci sinistre d" ori- 

 gine elettrica, dense nebbie, che s" ignora in qual 

 modo siano prodotte. Che se il terremoto è, come 

 dissi sopra nn fenomeno dei più comuni, possiamo 

 però esser lieti che le forti scosse si ripetono solo 

 a lunghi intervalli. Ad evitare od a menomare 

 i funesti eSfetti del terribile mostro la scien- 

 za non conosce segreto alcuno ; né avvi alcun 

 segno che indichi 1' avvicinarsi del temuto flagello, 

 se vuoisi far eccezione dagli animali che mostransi 

 qaalche tempo prima assai inquieti e dan segni 

 d' inesplicabile terrore. 



Conobiuderò col dire che la scienza «guardo 



al Vulcanismo in generale ed ai terremoti in par- 

 ticolare, è ancora troppo bambina per rispondere 

 ai mille quesiti che tali portentosi avvenimenti 

 parano dinanzi. Ai naturalisti dell'avvenire resta 

 perciò largo campo a nuove inquisizioni, mentre 

 noi pur cercando con ogni mezzo di conoscere il 

 segreto, faremo opsra buona nel raccomandarci 

 a Chi tutto può, che ci scampi ognora dal formi- 

 dabile devastatore. 



Nel precedente numero di questo Bollettino 1' e- 

 pregio Signor De Bonis descrive una interessante 

 anomalia da lui osservata nelle spighe di frumento- 

 ne. Ora avendo io stesso raccolto, negli scorsi mesi, 

 alcune anomalie simili od affini, credo opportuno 

 qui riferirne. 



Anzitutto conservo una spiga quasi identica a 

 quella descritta dal Sig. De Bonis, cioè terminante 

 all' apice con un prolungamento di circa otto centi- 

 metri di lunghezza. Questo prolungamento porta da 

 una parte venticinque grani ben maturi, e dall' al- 

 tra parte, molti fiori maschili perfetti, ma con le 

 glume più appressate e consistenti, cesi che le antere 

 non hanno potuto uscirne, 



Il fatto della comparsa di fiori maschili all'apice 

 delle spighe femminee, poti'ebbe significare che 

 in epoche lontane queste infiorescenze erano bises- 

 suali, e che i fiori maschili ne occupavano 1' apice, 

 i femminili la base. Questo si ossers'a nelle infiore- 

 scenze libere e disgiunte del Tripsacum, supposto 

 antenato della Zea. 



Mi fu pure portato una spiga matura, alla cui 

 base si trovano tre altre spighe minori con grani 

 nella loro parte esterna. Furono tolte le brattee, 

 quindi non posso dire se fossero in qualche modo 

 diverse dalle normali. Dicesi pure che all' apice vi 

 fesse, come nel caso precedente, un rudimento di 

 rametto maschile, ma disgraziatamente fu troncato 

 e disperso. Alcuni anni or sono ebbi parimenti una 

 spiga composta, ma con maggior numero di spighette 

 laterali. 



Ed ora passerò ad un caso più complicato. È una 

 breve spiga avvolta dalle sue brattee e divisa fino 

 alla base in tre parti, terminante ciascuna in una 

 tenue rachide di fiori maschili. Dal mezzo poi parte 

 una grossa e lunga rachide, assieme a parecchie 

 altre minori, tutte maschili. Questa grossa rachide, 

 ramificata alla base, termina con una nuova spiga 

 femminea, poco più lunga di ti'e centimetri. Come 

 causa che possa avere facilitato questa anomalia, 

 aggiungerò che la base dell' infiorescenza è legger- 

 mente attaccata dalla Vstilngo Maydis. 



