149 



È poi interessante osservare che mentre i grani 

 delle spighe inferiori, avvolti dalle brattee, sono per- 

 fettamente sani e maturi, quelli superiori, scoperti, 

 furono diligentemente vuotati da qualche animale, 

 non rimanendone che la buccia. Da questo si può 

 giudicare de visu della funzione protettiva valida- 

 mente esercitata dalle brattee. Mi rimane poi dubbio 

 quali animali possano aver vuotato così bene cia- 

 scun grano. 



Un' altra anomalia, che ha riscontro nella pre- 

 cedente, r ho trovata in due infiorescenze maschili, 

 raccolte nello stesso campo. Nella prima le divisioni 

 laterali sono normalissime, ma la rachide centrale 

 si è mutata fin dalla base in una piccola spiga 

 femminea lunga dieci centimetri, con otto tìla di 

 grani, e terminante con un breve prolungamento 

 che porta due fiori maschili. La seconda infiorescenza 

 è quasi in tutto simile, solo i rami maschili sono in 

 maggior numero, e la spighetta femminea, che mi- 

 sura appena ciuque centimetri di lunghezza, è situata 

 più in alto. In entrambe i grani, quasi maturi, fu 

 rono vuotati come nel precedente caso. 



In un' altra infiorescenza maschile la rachide dei 

 due rametti più bassi è verso la base alquanto ap- 

 piattita o fasciata, ed ivi porta parecchi fiori fem- 

 minei, non maturi per essere stata raccolta troppo 

 precocemente. Due anni or sono, raccolsi una ano- 

 malia simile, ma ancora più determinata : era una 

 infiorescenza maschile, in cui le rachidi dei rami 

 più bassi portavano, nella metà inferiore, molti grani 

 ben maturi, i quali erano un terzo più piccoli dei 

 normali e ristretti all' apice. Seminati presso di me 

 nacquero tutti, ma rimasero piante assai gracili pa- 

 .recchie coli' infiorescenza maschile semplice, ed una 

 sola riprodusse, in modestissime proporzioni, 1' ano- 

 malia da cui proveniva. 



Conservo pure una spiga, contornata dalle rela- 

 tive brattee, ove al posto dei grani, vi sono altret- 

 tanti gruppetti di glume che sembrano fiori maschili, 

 ma che però non contengono nulla. Forse è da as- 

 similarsi ai casi di infiorescenze vivipare, comuni in 

 altre piante. Una spiga simile, ma assai piccola per- 

 chè raccolta precocemente, fu prodotta da una pianta 

 di Zea cui era stata troncata assai j:er tempo 1" in- 

 fiorescenza terminale. 



Infine, se pure si può chiamare anomalia, ho os- 

 servato frequentissimo il caso di infiorescenze ma- 

 schili semplici, ad una sola rachide, specialmente in 

 piante rimaste gracili per aridità di terreno. 



Bologna 10 Ottobre 1888. 



G. E. Mattei 



Per mancanza di spazio non abbiamo po- 

 tuto pubblicare la continuazione degli arti- 

 coli Potenziale della terra e Caccia ai 

 coleotteri. 



Appuntì di geologìa paleontologica 



SOMMARIO. — 1.° Doppia interpretazione del 

 Tocabolo « fossile » — 2." Vari processi di 

 fossilizzazione — 3.° Distribuzione dei fossili 

 nei diversi terreni — 4.° Importanza geolo- 

 gica e biologica dei fossili — 5.° Modo di 

 raccogliere i fossili. 



(Continuazione al N. 8) 



In conclusione di tutto questo, possiamo adunque 

 stabilire che esistono — in generale — due differenti 

 modi di interpretare la parola fossile, 1' uno allargati- 

 vo e r altro restrittivo. Secondo il primo modo si deve 

 definire il fossile quale un avanzo di origine organica 

 od inorganica testimonio di un fatto geologico sia 

 cessato come in corso e cioè, sia riferentesi alle anti- 

 che epoche della terra, come verificantesi nei tempi 

 attuali storici. Secondo 1' altro modo si deve dare 

 invece questa definizione : dicesi fossile una reliquia 

 od una vestigia organica che dipendono da esseri 

 vissuti nei tempi geologici, ossia in condizioni geo- 

 logiche che oggidì più non esistono. 1 trattatisti si 

 attengono perciò all' una od all' altra di queste due 

 definizioni, salvo alcune lievi differenze nella forma 

 dell' enunciato. Se apriamo, per esempio, il Corso di 

 (/oologia dello Stoppani, ci avvediamo ben presto 

 come r autore sia completamente disposto ad accet- 

 tare la larga interpretazione. Al contrario, se diamo 

 un' occhiata al buon volumetto del Bombicci, Corso 

 di geologia e fisica terrestre, troviamo preferita la 

 definizione restrittiva, eminentemente paleontologica. 



Lo Stoppani osserva che il fossile non è un es- 

 sere antico, ma è semplicemente un essere conser- 

 vato ; che la fossilizzazione non è solo un fenomeno 

 geologico, ma anche un fenomeno di dinamica ter- 

 restre ; per lui sono fossili una freccia ed un ciot- 

 tolo al pari di un dente e di una conchiglia. Il 

 Bombicci invece richiede per il fossile 1' origine or- 

 ganica non solo, ma anche la posizione speciale, provo- 

 cata da un fenomeno geologico che attualmente non 

 è più in azione. Parimenti il De-Lapparent nel suo 

 Traitè de Geologie — il più completo ed il più 

 esatto di tutti i moderni trattati di geologia — con- 

 viene che si debbano chiamar fossili soltanto i resti 

 organici contenuti nei terreni sedimentari, sia ch'essi 

 formino da soli veri strati, come i depositi di com- 

 bustibile minerale e certe accumulazioni di origine 

 animale, sia eh' essi si riscontrino, allo stato più p 



