13 



avrà compiuto il più gran lavoro possibile , quando avrà attratto il mobile da 

 distanza infinitamente grande fino nel suo centro. 



Trovato il valore del potenziale della terra in un punto qualunque N posto 

 al di fuori di lei , sarà facile trovarlo per uno qualunque della sua superficie. 

 Infatti se per un puntp N qualunque 1' abbiamo espresso con 



M 



n 

 per un punto della sua superficie, che dista del raggio r dal centro', si potrà 

 esprimere con 



_M_ 



Queste espressioni rappresentano il potenziale della terra supposta omoge- 

 nea, io dico però che se ne ottengono delle identiche anche nel caso, in cui la 

 sfera non sia omogenea ; ma che la densità cambi in maniera da possedere lo 

 stesso valore in tutti i punti ugualmente distanti dal centro; così supposto po- 

 tremo considerare la terra come composta di innumerevoli e sottilissimi invi- 

 luppi sferici concentrici omogenei di densità diverse. 



Per tutto quello che si è esposto è ben facile intendere come tutti i punti 

 dello spazio che circonda la nostra terra , godano di una proprietà , che vien 

 detta potenziale j e che non avrebbero se si togliesse questa terra; vale a dire 

 tutti quei punti godono di quella proprietà per la quale l'unità di massa posta 

 in uno qualsiasi di essi vi guadagna una certa energia di posizione , determi- 

 nata per ciascun punto, ma variabile da uno ad un altro. 



NOTERELLE STORICHE 



SULLA FOSFORESCENZA MARINA 



La scienza progredisce a passi di gigante, né è possibile nemmeno citare 

 i tanti autori che scrissero sulla fosforescenza, non che parlare delle loro os- 

 servazioni e scoperte (1). Ai dì nostri, quantunque resti ancora molto a studiarsi, 

 si è giunti a sapere che in base alla teoria chimica, la fosforescenza del pro- 

 toplasma vivo è una ossidazione, in cui invece di calore si sviluppa luce (2) ; 

 gioverà però l' osservare il cammino fatto dallo spirito umano, ricordando i 

 varii errori e le strane ipotesi dei vecchi scienziati, e nel far ciò ci serva di 

 guida, almeno in parte, il Móbius (3). 



(1) Uno degli ultimi studi, molto importante si è quello del Krukenberg : « Neue Fhatsachen 

 fiir eine vergleichende Physlologie der PJaosphorenzerscheinung bei Thieren u. bei Pflaugen » [tn: 

 \ergl.-Physiol. Studien, ÌI. R. IV. A., Heidelberg 1887, p. 77-142, con 1 tar. colorata rappresentante 

 il porto di Massaua illuminato dalla fosfor.]. Il lavoro è diviso in quattro parti: nella L* 1' A. studia 

 il fenomeno della fosforescenza del Pte^'v'ides griseum L., nella IL* idem dell' Agaricus olearius 

 DC, nella IH." tratta della fosforesccnja del Mar Rosso e nella lY.* ci dà un Resumé, corredato 

 di tre tabelle. 



(2) Cfr. Jdger, Leuohtende Thiere (articolo nel: SandiDiirterbuch der Zool. Anthrop. ù. Ethnol., 

 heraitsgeg. von Reichenow, V. Voi. p. 95-100. - Breslau, E. Trawendt, 1888). 



(3j K. Mijbius, Das Lleerlouchton, Vortrag (Hamburg, 1861). 



