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tura descritta, in una pannocchia molto piìi bella e a cinque ramificazioni. — 

 La spiga centrale è lunga 11 centimetri ed ha otto file di grani, che non di- 

 fesi dalle brattee, sono un po' maltrattati dal sole e dagli insetti, {l) 



8. Sommità di pianta ravvolta da brattee e somigliante esternamente a 

 una spiga normale. Aperta presenta un' infiorescenza a pannocchia — Non con- 

 servo r esemplare perchè, guasto dalle crittogame, m' andò in frantumi mentre 

 r osservavo; ma per caratteri, che dirò più appresso, non ostante che le rami- 

 ficazioni fossero prive di fiori, si scorgeva che alcune delle locuste inferiori 

 dovevano esser femminili. 



9. Casi di infiorescenze tq^minali semplici in piante gracili e non por- 

 tanti spighe laterah, ne ho osservati, come il sig. Mattei, moltissimi alla mia 

 volta e r aridità della scorsa annata deve aver moltiplicato gli esempi. 



Comune ai n. 1. 3. 4. 5 è, non solo lo straordinario sviluppo della gluma 

 in due valve consistenti, leggermente appuntite e tali da formare un riparo ai 

 grani anomali; ma una speciale modificazione della rachide: Le spighette si sono 

 allontanate, la rachide si è più o meno, notevolmente ingrossata e appiattita 

 contorcendosi così da formare ai semi delle escavazioni alquanto simili a quelle 

 che osservansi nel genere Triticum — Nel N. 8 non si presentavano, nel luogo 

 dove avrebbero dovuto trovarsi i fiori maschili, che le sole ingrossature e i 

 contorcimenti. — Nel n. 5 però la rachide si è ingrossata e, presentando i detti 

 caratteri, accenna di cambiarsi in un piccolo tutulo. — Comune ai numeri dal 

 3 al 9 è la mancanza di spighe laterali. 



Notevole è poi che quando uno dei due fiori formanti la spighetta maschile 

 normale si trasformò in femminile, fu sempre quello sessìle, non mai il pedi- 

 celiato. 



Tanto i casi da me citati come i descritti dal sig. Mattei si possono divi- 

 dere in due categorie; nella prima delle quali vanno collocate le infiorescenze 

 femminili con tendenza maschile, nella seconda le maschili con opposta ten- 

 denza; e dalla vigoria delle piante della prima categoria, come dalla debolezza 

 di quelle della seconda, è facile, anche senza osservazioni dirette, giudicare della 

 natura, più o meno propizia, del terreno in cui sono cresciute. 



Qui però se 1' eccesso e il difetto di nutrimento hanno, come in ogni altra 

 pianta, modificati gli organi della fruttificazione; la natura di tale modificazione 

 ben esaminata è la stessa; perchè se la debolezza ha nociuto allo sviluppo delle 

 spighe laterali, la pianta ribellandosi a questo attentato alle leggi specifiche 

 della moltiplicazione, ha sviluppato i fiori femminei nelle locuste dove normal- 



(1) Le brattee non solo difendono le spighe dagli insetti; come ha fiitto notare il sig. Mattei, 

 ma hanno ima aziono proteggitrice ben più importante: quella di difendere i semi dai raggi del sole 

 troppo cocenti, ciò che compensa la pianta del nocumento che esse le fanno impedendo la disper- 

 sione dei semi. Affermo ciò perchè le cariossidi della infiorescenza 6 o 7 sono bensì mature ma 

 molto annerite e altre screpolate come se avessero subito 1' azione del fuoco. Molti ovuli, certo im- 

 pediti dal soverchio calore, dopo fecondati hanno abortito a metà del loro sviluppo. 



