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I primi pozzi — tra cui il pozzo Stoppani, escavato nel 1872 — diedero un 

 prodotto immenso; e nel 1877 si riprodussero per la prima volta in Italia i por- 

 tenti dei pozzi americani, elevandosi il petrolio nei tubi fino all' altezza di 4 

 metri sopra la superfìcie del suolo; e la società presumeva un prodotto annuo 

 di oltre 24 mila quintali di petrolio (1); 1' aspettativa fu però delusa, perchè il 

 prodotto andò sempre diminuendo. Nel 1886 per esempio, secondo la statistica 

 ufficiale pii^i volte ricordata, il prodotto non fu che di 46 tonnellate del valore 

 di 10 mila lire — e T anno scorso, quando io visitai la località, non vidi ad- 

 detti ai lavori che pochissimi operai, attorno ad un nuovo pozzo, sotto la sem- 

 plice direzione d'un « chef sondeur » belga. 



(continua) 



L'ALTO VALLESPIR 



NOTE DI UN TURISTA E NATURALISTA 



I." Escursione alla sorgente del Ter. Il Tetrao lagopus Linn. — II." Prats-de-MoUo. L' ere- 

 mitaggio di Notre Dame del Goral. La torre di Mir. — III." Escursione a Coustovges , I fossili di 

 Coustouges. — IV." Da Coustouges a Sant-Aniol. Il Lithospermum olcefolium, Lapegr. — V.° Le 

 caverne dei dintorni di La Preste. Paleontologia. Mineralogia. — VI." Il Canigou, Saint-Martin 

 del Co.nigoxt. VII." La foco di La Fu. 



Nei mese di Luglio 1882 era andato a passare qualche tempo a La Preste, 

 stazione termale del dipartimento dei Pirenei Orientali. Oltreché le sue acque 

 ancora troppo poco conosciute ma molto salutari, sapeva che il mio soggiorno 

 a La Preste, mi permetterebbe di arricchire considerevolmente le mie collezioni. 

 Questa stazione è davvero una di quelle che offrono, in un piccolo spazio, le 

 più grandi risorse al naturalista. Lo stabilimento dei bagni è situato a 1130 ni. 

 sul livello del mare e a circa un' ora di cammino dalla Spagna: è dunque in 

 piena montagna; il masso di Canigou e la frontiera franco-spagnola, tra i quali 

 è situato, lo proteggono contro i venti e lo riparano perfettamente. Il calore e. 

 l'umidità che le acque minerali, abbondantissime, spandono nei dintorni dello 

 stabilimento, vi attirano una grande quantità di molluschi, fra i quali s' in- 

 contrano delle buonissime specie. Ora, la malacologia mi ha sempre più atti- 

 rato delle altre branche di scienze naturali e mi proponevo di fare a La Preste 

 una copiosa raccolta di conchiglie. 



Ma r uomo propone e Dio dispone. Le circostanze non permisero che il mio 

 progetto si realizzasse in queir anno. Fortunatamente non persi niente per ciò 



(1) Stoppani — Il Bel Paese. 



