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quando vengano confricati, mandano odor di petrolio. La presenza di asfalto 

 nelle calcaree apennino è del resto un fenomeno frequente. 



Lo stesso Stoppani cita le calcaree del Canada, spesso disseminate di druse, 

 le quali sono altrettanti recipienti di petrolio, e le calcaree di Lombardia (To- 

 riggia sul lago di Como e Pilzone sul lago d' Iseo) offrenti identici fenomeni. 

 E se tutte le roccie indifferentemente ponno essere pregne di petrolio o d'asfalto, 

 ammette che le calcaree lo sono assai più delle arenarie e degli scisti. 



Sono fatti questi che si possono bensì invocare contro la , vecchia teoria 

 della distillazione dei carboni fossili, perocché — dice bene lo Stoppani — 

 « come mai i depositi generanti forniscono tanta quantità di petrolio da rima- 

 nerne impregnati non solo essi medesimi, ma da impregnarne gli altri e da 

 abbandonarne da tanti secoli enormi quantità all' atmosfera ed ai fiumi ? »; ma 

 non già possono invocarsi contro la teoria Sterry-Huntiana, perchè le forma- 

 zioni calcaree sono di gran lunga più imponenti, ed occupano estensioni assai 

 più considerevoli che non quelle carbonifere. 



Il mio amico e collega prof. Angelo Piatti del Liceo di Desenzano sul 

 Lago (1) senza negare affatto che altre cause possano produrre petrolio, si at- 

 tiene a quest' ultima ipotesi, e conclude: 1 .° avere la materia organica animale 

 accumulatasi sui fondi dei mari geologici fornito il materiale. — 2° essersi tale 

 mateiia, dopo cessato di formare fondi marini, alterata così, in contatto del- 

 l' acqua salata, fuori del contatto dell' aria e sotto notevoli pressioni, da pro- 

 durre i petroli. — 3.° avere probabilmente il vulcanismo contribuito a tale 

 trasformazione, e certo segnate spesso le vie per le quali i petroli sgorgano 

 all' esterno. 



Ed in questa opinione mi son venuto in fondo confermando anch'io, dietro 

 lo studio specialmente dei classici giacimenti petroleiferi ed asfaltiferi di Valle 

 Latina. 



Il Tenore, nei profiU geognostici accompagnanti la sua carta geologica di 

 Terra di Lavoro del 1872 accenna ad emanazioni di bitume e petrolio nelle 

 calcaree cretacee. Del resto anche fin dal 1848 il Ponzi nel suo lavoro geolo- 

 gico di Valle Latina accenna del pari ad emanazioni d' asfalto nelle calcaree 

 e nel macigno di Castro e nelle calcaree di M. S. Giovanni ; e nel 1853 Ponzi 

 e Carpi, commissarii governativi, nel rispondere se in territorio di Veroli esi- 

 stesse asfalto, oltre indicare la località e le roccie che nel circondario di Pro- 

 sinone ne contengono (2), emisero l'opinione che la sua origine fosse dovuta ad eru- 

 zioni vaporose posteriori alla deposizione dei calcari ippuritici e nummolitici, e che 

 detta emanazione, disgregando la tessitura delle roccie, s' introducesse nelle 

 loi-o screpolature, e riempiendone i vani, le riducesse ad un impasto di fram- 



(1) V. la sua memoria sui Petroli (della quale io feci una recensione sul giornale il Sole di 

 Milano del 22 agosto 1878), ed il suo Compendio di Storia Naturale (edito da Paravia). 



(2) V. Op. cit., e Bibliografia pure cit. 



