132 



menti, ossia ad una specie di conglomerato bituminoso. Ma non si espressero 

 poi circa 1' origine prima di detti vapori, mentre avrebbero potuto cercarla nei 

 calcari stessi. 



Il nostro calcare, come dissi, è qui spesso frammentato, e forma la così 

 detta arena ed il così detto stucco. La disaggregazione di questi calcari non è 

 semplicemente causata da azione meteorica esterna, perchè 1' azione ossidante, 

 solvente, ecc. degli agenti atmosferici limitasi a trasformare solo per lieve 

 spessore un calcare compatto in terroso, un' arenaria pesante e compatta in 

 leggiera e friabile, ecc., mentre 1' arena e lo stucco si estendono a considerevoli 

 profondità, e sembrano indipendenti da queir azione — non è nemmeno, se- 

 condo me, causata direttamente da azioni sismiche; ma credo debbasi piuttosto 

 riferire alla natura stessa del calcare: un' idea m' è venuta, e cioè che le azioni 

 sismiche non abbiano che provocato, o per meglio dire occasionato lo sgreto- 

 lamento del calcare, ma che la causa prima, iniziale, debba riferirsi alla decom- 

 posizione della materia organica dei fossili; onde gaz che, sprigionati, si dispersero 

 neir atmosfera, onde petroli che qua e là hanno avuto occasione di adunarsi, 

 ed anche, per ossidazione, convertirsi in asfalti. La frequenza quivi del calcare 

 brecciato e ricementato, frammezzo al calcare omogeneo normale, confermerebbe 

 questa opinione. 



L' intervento del vulcanismo è poi manifesto dalla coincidenza dei giaci- 

 menti petroleiferi ed asfaltiferi colle formazioni vulcaniche della nostra zona, la 

 quale corrisponde alla massima depressione sinclinale designatesi tra Roma e 

 Napoli — ed è manifesto altresì dai fatti da me constatati a M. S. Giovanni 

 Campano : la presenza cioè in questa località di un filone fangoso, accennante 

 a sorgenti termo-minerali, e di traccie di zolfo cristallizzato nel bitume. 



E siccome il vulcanismo in questa plaga ebbe a manifestarsi in conse- 

 guenza dell' ultimo sollevamento postpliocenico, e gli idrocarburi minerali im- 

 pregnano non solo i calcari generanti, ma altresì le arenarie mioceniche, e le 

 argille, le arenarie e le puddinghe plioceniche, così puossi per certo ritenere 

 essere questi petroli posteriori e non anteriori all' ultimo sollevamento. 



Queste mie conclusioni sono in parte conformi agli asserti di quell'emi- 

 nente e benemerito cultore della litologia di Teri'a di Lavoro che è il prof. 

 Ferrerò. Convengo per esempio con lui nel ritenere che le materie organiche 

 dei calcari abbiano dato origine agli attuali idrocarburi; ma non posso dar va- 

 lore, in questo argomento, alle striature ed alle pareti di lisciatura; secondo me 

 è molto più probabile che i petroli fossei'o bensì già stati precedentemente ela- 

 borati in seno ai calcari per la lenta decomposizione della materia organica, 

 ed adunati seguendo le leggi della circolazione interna delle acque ; ma che 

 solo r emersione del suolo ne abbia determinato 1' affioramento, lo sgorgo e la 

 trasformazione in asfalto. 



Quanto poi alla voluta dipendenza del petrolio di S. Giovanni Jncarico dalle 

 roccie asfaltifere poste piìi a Nord, ritengo anch' io che dipendenza vi possa 



