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SGUARDO SULLA FLORA DI GORFU 



Le varie regioni de' Balcani non furono ancora fatte segno all' attenzione 

 dei botanici e i pochi illustri viaggiatori che le percorsero si fermarono ben di 

 rado ad osservarle minutamente. Ne solo le grandi e pittoresche catene di monti 

 che adornano questo sventurato paese furono dimenticate , ma anche le isole 

 dell' Egeo e del Jonio splendide di vegetazione e di vita non si studiarono mai 

 e sebbene a poca distanza dall' Europa colta e civile è pur forza asserire che 

 le immense ricchezze delie fertili terre che dalla Sava e dal Danubio scendono 

 fino al Mediterraneo non sono note alla universalità dei botanici. Le monogra- 

 fie di flore di codeste provincie sono scarse ed incompiute ; e se un genio serbo, 

 Giuseppe Pancic', non avesse investigato, esplorato il suo paese e tutto il set- 

 tentrione della penisola Slavo-ellenica noi saremmo ancora nella più grande 

 ignoranza. È noto che il vecchio e studioso Pancic' fece sforzi sublimi per far 

 conoscere al mondo illustre le piante balcaniche , ma le sue opere , frutto di 

 lunghe fatiche non valsero a trascmare i dotti nelle catene del Pindo, del Rha- 

 dape e in tutta la vasta penisola. Eppure è fuor di dubbio che le flore dei di- 

 versi paesi slavi ed ellenici n eli' ornai cadente impero di Turchia offrono delle 

 particolarità immensamente grandi che, conosciute, tornerebbero di grande uti- 

 lità per la scienza. In questi ultimi anni 1' Haldreich di Atene si è meritato il 

 plauso dei botanici ed a ragione ; e chi meglio di lui , con quella sagacia che 

 lo distingue tanto, si è dato d' attorno per ottenere splendidi risultati dai lavori 

 fatti in Grecia, in Tessaglia e in gran parte dell' Epiro ? 



Io ho visitato una parte di questa ultima regione europea e ne sono stato 

 oltremodo soddisfatto. Riserbandomi di parlare piìi ampiamente sulla Dalmazia, 

 Erzegovina, Montenegro, Albania, oggi vorrei sforzarmi di delineare alla meglio 

 la vegetazione dell'isola di Corfù, che quantunque a brevissima distanza dall'Ita- 

 lia, è quasi del tutto ignota a noi ed agii altri. 



Come ognun sa l' isola di Corfù, 1' antica Keckyra, è a poche ore dall'Epiro 

 e solo a cento Km. dall' Italia. Essa si eleva maestosa dai flutti del Jonio e un 

 poco più a mezzogiorno dell' imboccatura dello stretto di Otranto. Al viaggia- 

 tore che le naviga intorno essa si mostra superba di vegetazione e colle sue 

 cime bianche per calcai-e offre un aspetto incantevole; ed al botanico che an- 

 sioso la guarda dalle sponde del bastimento dà immensamente a sperare. Né 

 la speranza s' inganna. Essa è coperta per intiero di estesissimi oliveti piantati 

 già dalla fiorente repubblica di Venezia or sono ornai trecento anni; e i giar- 

 dini, gli orti e gli innumerevoli vigneti ben tenuti e coltivati mostrano che il 

 paese è fertile sopra ogni modo. Qui le fatiche dell' arte la vinsero di gran 

 lunga contro gli avversi elementi. — Ma vi è un' altra ricchezza, la ricchezza 

 della natura , che 1' uomo non seppe mai ammirare in ogni tempo ed in ogni 

 luogo con queir entusiasmo profondo che invita allo studio. — Ricca com' è di 



