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possibilità d' ingannarsi , giudicando dai soli rami secchi di erbario, ciò che 

 poco prima notava a me per errore. 



Inoltre, esaminando un esemplare di fragno, si vedrà che su quella por- 

 zione di ramo, sulla quale sono attaccati i frutti, non vi sono mai foglie. 



Di più, verso la cima dei rami si veggono spesso all' ascella delle foglie 

 alcuni corpicciuoli sferoidali, grossi quanto un grano di miglio o meno, e che 

 i periti di campagna del luogo chiamano fiori femminei, e che hanno la stessa 

 grandezza negli esemplari raccolti in agosto ed in quelli raccolti in ottobre 

 e novembre. 



Se poi si osservano in primavera i rami in fiore, se ne troveranno parecchi, 

 nei quali alla base del ramoscello tenero che si sta formando, sulla porzione 

 del legno vecchio e senza foglie, che senza dubbio appartiene all' anno antece- 

 dente, vi sono quei così detti fiori femminei, che sono restati sul ramo nudo, 

 ed in quel tempo incominciano a crescere e diventano poi frutti. 



Il prof. Borzì non ha visto , o non ha badato a tutto ciò, perchè questi 

 fatti rendono assurda la sua opinione. 



Egli mi fa r alto onore di ammettere che con le mie contradizioni mador- 

 nali, e senza saperlo, io ho il merito di avere scoperto che la Q. macedonica 

 matura i frutti in un anno solo, e perciò sbagliò De Candolle, che disse essere 

 a maturazione biennale. 



Lo ringrazio della sua gentile liberalità, ma essa non mi giova? perchè i 

 fatti credo che dicano il contrario. 



Ho domandato più volte a me stesso se quei così detti fiori femminei, che 

 si veggono per circa un anno, prima all' ascella delle foglie e poi sul ramo 

 nudo, sono realmente fiori, o frutti immaturi. Nel primo caso non sapeva per- 

 suadermi come poteva succedere la fecondazione nell' anno seguente con gli 

 stimmi disseccati; e nel secondo caso non mi pareva ammissibile che, incomin- 

 ciata la matui-azione del frutto , questo potesse restare quasi stazionario per 

 circa un anno. 



Se si considera una pianta a maturazione biennale, come per esempio il 

 corbezzolo, si vedrà che nel!' epoca della fioritura essa porta sui rami i fiori, 

 ed i frutti tanto grossi che incominciano a maturarsi. Paragonato con tali 

 piante il fragno ha una maturazione ben diversa, e perciò, senza poter dare 

 una risposta conveniente ai miei dubbii , credetti che quei corpicciuoli fossero 

 realmente fiori, e dissi che la maturazione del frutto del fragno è annua. 



In questo mese di aprile sono stato nelle Puglie, ho potuto osservare sulle 

 piante vive lo svolgimento dei fiori, e perciò credo di poter dire qualche cosa 

 di più esatto. 



Osservati verso la metà di aprile, quei creduti fiori femminei presentavano 

 un certo sviluppo ed ingrossamento nelle squamette rudimentali da cui sono 

 circondati; esse s' ingrossano sempre più, e nei primi giorni di maggio ho po- 

 tuto vederne alcune molto sviluppate , staccate e distinte 1' una dall' altra; e 



