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Prescindiamo dalla flora dei campi , dei prati e di altri luoghi coltivati , 

 poiché essa è profondamente alterata e, si può dire , una flora artificiale , cer- 

 cando r uomo di propagare quei vegetali che gli sono di maggiore tornaconto. 

 Prescindiamo, ripeto, da questi luoghi e consideriamo le vergini stazioni, dove 

 la vegetazione si è conservata nella sua primitiva e multiforme veste, per do- 

 mandarci, se in questa flora, oltre gli elementi suaccennati, non sia da ricer- 

 carsi anche un elemento alpino. 



Se r emigrazione di piante da paesi lontanissimi non incontra ostacoli di 

 sorta , più agevole dev' essere il passaggio delle piante dalla regione mon- 

 tuosa al piano. Infatti , oltre le correnti atmosferiche , vi sono i torrenti , che 

 trasportano in basso semi e rizomi, le valanghe e le frane, che trascinano tal- 

 volta al fondo delle valli cuscini di piante alpine da formarne dei giardini. 



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Vista la possibilità, anzi 1' estrema facilità di questa discesa, la quale deve 

 risalire a tempi remotissimi, qualora si ammetta la teoria dell' evoluzione , si 

 dovrebbe riscontrare il fatto, che alcune specie del piano sono il risultato della 

 trasformazione dei loro antenati alpini e che altre sono in via di trasforma- 

 zione. 



Attualmente non è piìi lecito accettare nel campo della scienza un prin- 

 cipio, una legge, che non porti il suggello della prova sperimentale o dell'os- 

 servazione. I giuochi d' immaginazione, le facili e seducenti ipotesi non giovano, 

 talvolta anzi incagliano il sano e regolare sviluppo del pensiero scientifico , 

 come già scrisse il paziente e abilissimo sperimentatore botanico Bornet: «Senza 

 « numerose esperienze, seminagione, incrociamenti ecc. una moltitudine di punti 

 « della storia delle Rose (dei vegetali tutti) non usciranno dal dominio delle 

 « ipotesi e delle opinioni individuali. Dovesse un esperienza durare 20 anni , 

 « essa sarebbe piìi utile alla scienza , se fissa un dettaglio, che dissertazioni 

 « prolungate per mille anni (1); » 



Specie alpine, in corso di trasformazione, credo che nessuno le aljbia finora 

 constatate al piano. In quella vece si hanno specie decisamente alpine che, da 

 tempo immemorabile , crescono al piano o sul fondo delle valli e specie che 

 vegetano tanto bene in pianura come nella regione alpina , senza avere su- 

 bita ancora alcuna modificazione. Né si obbietti che tali specie alpine tro- 

 vino in basso uguali condizioni di esistenza. Se questo può esser vero per 

 alcune poche, che si trovano in stazioni eccezionali ; per molte altre si verifica 

 il contrario, cioè che specie alpine sono discese quasi a livello dei laghi insu- 

 brici e usufruiscono di un clima quasi meridionale. Basteranno alcuni esempi 

 per convincersene. La Roscf, delle Alpi (Rhododendron ferrugineum) è pianta 

 essenzialmente alpina, vegeta in gran copia su quasi tutte le montagne schi- 

 stose e granitiche e raramente scende oltre i 1300 m. ; eppure cresce benissi- 



(1) Nota di Biirnat, pag. 37 dell'opuscolo « Le genre Rosa » del D.'' H. Chnst, 



