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IL FJENOMENO DEL CARSO 



A 



FONTANA LIRI 



Da Roccasecca - a metà circa della linea ferroviaria Napoli Roma - si 

 stacca un breve tronco di ferrovia, non giungente che ad Arce, ma che tra 

 breve continuerà per Fontana, Arpino, Isola e Sora, per poi proseguire - sem- 

 pre risalendo il corso del Liri - fino ad Avezzano. 



Chi dalla stazione di Arce percorre la strada carrozzabile per Arpino, dopo 

 due chilometri e mezzo circa, giunge in vista del paesello di Fontana: volgendo 

 allora a destra il suo sguardo , vedrà ergersi , a Sud del nominato paesello e 

 parallelamente alla strada - che qui va da S. a N., col Liri a sinistra - una 

 collina di nuda roccia calcarea ed alta 430 m. sul livello del mare (280 m. sulla 

 strada). Questa elevazione è chiamata « Colle Le Cese, » ed è, come dissi, spo- 

 glia di vegetazione e costituita interamente dalla solita calcarea ippuritica (epoca 

 cretacea) frequentissima nell' Appennino. A metà circa della lunghezza di questa 

 collina, ed a due terzi della sua altezza dalla strada, si scorge distintamente un 

 cavo circolare, che dai semplici abitanti di quei dintorni è nomato « la fossa 

 del monte », mentre da chi crede saperne di più, viene gabellato per il cratere 

 di un vulcano spento (1). 



Ricordo qui per incidenza come io abbia dovuto sostener discussioni con 

 molte persone , le quali , convinte si trattasse proprio d' un vulcano, con vero 

 rammarico dovettero , o mostrarono ricredersi dalla loro fallace persuasione. 

 Un vulcano avrebbe forma conica - il suo cratere sarebbe sulla vetta e non 

 sul pendio - la roccia sarebbe vulcanica e non calcarea - ecc. ecc.: tutto que- 

 sto è chiaro per chi possiede i primi rudimenti della geologia, ma non per chi 

 si ostina in un pregiudizio ; a generare il quale , oltre alla naturale tendenza 

 dell' uomo a vedere il meraviglioso anche nei fatti più semplici , avrà pure 



(1) A proposito di ciò, mi sovviene come Eliseo Reclus nella sua « Storia di un ruscello » 

 parlando di un supposto terremoto avvenuto in un ipotetico villaggio, dica : « I danni di quel ter- 

 remoto furono per molto tempo il tema di lunghi discorsi fra i sapienti e fra gli ignoranti del 

 villaggio. Gli uni parlavano vagamente di un gran mar« di fuoco che riempie la terra, e sapevano 

 di sicuro che una tempesta ne aveva agitato le onde ; altri la pretendevano addirittura a profeti, 

 annunziavano che un vulcano doveva comparire fra poco nelle vicinanze e che si sarebbe veduto 

 spalancarsi un enorme cratere ; coloro poi, ed erano molti, che nulla sapevano del fuoco centrale 

 e non avevano mai veduto né crateri, nò fiumi di lava, nò altro fenoriieno consimile, supponevano 

 non so quale relazione fra il terremoto e un gruppo di sorgenti saline e gessose che scaturiscono 

 in una valletta al piede di una costa sassosa, avendo notato che, dopo l' imponente fenomeno che 

 li avea atterriti tutti, quelle fonti aveano data un' acqua fangosa e gialliccia; e questi villici avevano 

 per avventura ragione. » 



