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contribuito la fortuita coincidenza d' una sorgente d' acqua sulfurea alla base , 

 e precisamente a SO del colle , vicinissimo alla strada. Evvi infatti colà un 

 piccolo laghetto, formato da numerose ed abbondanti sorgenti, di cui una fer- 

 ruginosa, ed un' altra sulfurea, che tramanda, talvolta anche a discreta distan- 

 za, l'odore caratteristico dell'acido solfidrico. Questo laghetto versa le sue acque 

 nel Rio Ermucci, il quale sbocca nel Liri poco sopra Arce. 



Ma, vedi caso, nel mentre le altre sorgenti possono avere una relazione 

 col preteso vulcano - ed infatti mi si assicura che dei galleggianti gettati in 

 quel foro si videro uscire al laghetto - la sorgente sulfurea non vi ha proprio 

 relazione di sorta, sgorgando essa dalla parte opposta alla montagna , attra- 

 verso ghiaia alluvionale, sui cui ciottoli lascia un deposito bianco-giallognolo 

 di zolfo (1). 



La nostra « fossa del monte » è un bellissimo esempio di quel fatto geo- 

 fisico noto ai geologi sotto il nome tedesco di Karstphànomen, ossia fenomeno 

 del CarsOj perchè incontrasi di sovente nelle montagne del Carso, dove fu dot- 

 tamente illustrato da distinti scienziati. 



Oggi dalla generalità dei geologi si ritiene che queste buche, così frequenti 

 nei calcari e nelle dolomie , si sieno originate per croUamento della volta di 

 grotte sotterranee preesistenti, opinione già emessa dal Savi per le cavità dei 

 Monti Pisani, e validamente sostenuta dal Tietze (2) per quelle dei Monti del 

 Carso, e dal Tuccimei (3) per quelle dei Monti Sabini. 



Ed un' ispezione alla « fossa del monte » di Fontana Liri viene a dare una 

 splendida conferma a tale ipotesi : è dessa infatti un foro pressoché circolare , 

 del diametro di circa 10 metri, sotto al quale si apre una cavità di diametro 

 assai maggiore. 



Il labbro di questa bocca, alquanto ricoperto da vegetazione, è piuttosto 

 assottigliato anteriormente e posteriormente (per chi si affaccia alla fossa ve- 

 nendo dal piede della montagna); mentre ai due lati destro e sinistro esso si 

 mostra dello spessore di circa 5 metri, e come se fosse stato tagliato a picco 

 in epoca recente. 



La sottostante caverna presenta sulla sua volta numerose stallatiti , sarà 

 profonda circa 25 metri, ed il suo fondo è ingombro di materiale detritico; mi 

 si assicura che gli abitanti del luogo, coll'aiuto di corde, vi discendano per dar 

 la caccia ai colombi selvatici che ivi nidificano, e che dal basso guardando in 

 su si prova l'impressione che s'avrebbe stando in un gran camerone avente 

 una sola piccola apertura al sommo della sua volta. 



Ma non è qui tutto : in questo fondo si aprono, con forte inclinazione, due 



(1) Se queste sorgenti si trovassero in tutt' altro paese, qui sarebbe già da tempo sorto uno 

 stabilimento idroterapico. 



(2) Zur geologie der Karserscheinungen. Jahrb. dar k. k geol. Heichs., N. 4, Wien, 1880. 



(3) Considerazioni sopra il Karstphànomen dei Monti Sabini. La Rassegna Italiana , Roma, 

 aprile, 1886. 



