RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



suir intero continente. Ciò non impedisce che altra volta in questo o in quel 

 luògo essi abbiano potuto essere più diffusi di quanto non sono oggi. All'incontro 

 il fatto che popoli simili ai Negri posti ad oriente dell' Africa sono distribuiti 

 a tratti qua e là ci fornisce una prova quasi sicura che in altri tempi essi 

 avevano una diffusione molto maggiore. Ora, siccome le notizie storiche ci mo- 

 strano che pili d' una volta si sono riversate delle ondate di genti dall' Asia in 

 Africa, e tra queste invasioni alcune avevano una potenza enorme, come ad 

 esempio l' invasione araba, mentre, per quanto si può credere non è avvenuto 

 mai il fatto opposto, vale a dire una immigrazione di genti dall' Africa in Asia, 

 così sembra anche che 1' analogia parli pur essa in favore della idea di una 

 immigrazione orientale di Negri. 



Se ora poniamo il caso che una simile immigrazione abbia trovato abitatori, 

 nei luoghi occupati ne consegue che il destino della popolazione indigena di quel 

 continente deve essere stato essenzialmente il seguente : le genti che vi im- 

 migravano dal grande continente contiguo, 1' Asia, si recarono sulle coste della 

 terra invasa, e a motivo del loro numero limitato si videro costrette a fon- 

 dersi cogli abitanti primitivi, anche nel caso che li dominassero, e così si ori- 

 ginarono delle razze miste, le quali vennero a superare di qualche poco le 

 indigene, e questo processo ripetendosi più volte, e una ondata di popoli 

 tenendo dietro all' altra, muovendo sempre da Oriente, finì per invadere l' in- 

 terno del continente sino a che la popolazione intera ne venne unificata. Se 

 taluno fosse per trovare inverosimili queste migrazioni ripetute, gli ram- 

 mentiamo che la storia ci dà notizie di quattro invasioni operate da sole genti 

 semitiche in Africa, cioè in Egitto (Hycsos), in Abissinia, e in un ampio tratto 

 dell' Africa settentrionale ed orientale (Arabi) (1). 



L' immistione adunque de' nuovi venuti con quelli che già vi erano stabi- 

 liti die, coir andar del tempo, luogo ad un nuovo tipo che chiamiamo egiziano 

 che, secondo il Maspero, era così distinto. 



L' egiziano, dice egli, era in generale grande, magro, slanciato. Aveva le 



spalle larghe e pienotte, i pettorali salienti, il braccio nervoso e terminato da 



una mano fine e lunga; l'anca poco sporgente, la gamba secca ed asciutta; 



i particolari anatomici del ginocchio ed i muscoli del garretto sono abbastanza 



fortemente disegnati, come avviene per la maggior parte dei popoli cammina- 



. tori, ed avevano i piedi lunghi ed appiattiti all' estremità per 1' abitudine di 



marciare senza calzature ; la testa, spesso troppo pesante pel corpo, presenta 



. ordinariamente un carattere di dolcezza ed anche di tristezza istintiva. La fronte 



è quadrata, il naso corto ed arrotondato, gli occhi appaiono grandi e bene 



aperti, le gote tonde, le labbra grosse ma non soverchiamente sporgenti ; la 



bocca un po' lunga di taglio conserva un sorriso rassegnato e quasi doloroso. 



Questi lineamenti comuni alla maggior parte delle statue dell' antico e 



(1) Ratzel - Le razze umaue. V. I. 



