18 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



litici raccolti in diverse località dell' Egitto e che ora arricchiscono la colle- 

 zione preistorica del gabinetto antropologico di questa città. 



È noto che nel Febbraio del 1869 (1) il signor Arcelin (2) comunicò una 

 sua nota nella quale annunziava che insieme al signor Visconte di Murard 

 aveva trovato in alcune località, lungo la valle del Nilo, una serie di rozzi 

 strumenti di pietra rassomiglianti a quelli dell' Europa occidentale. In questa 

 nota egli non espresse opinione intorno alla loro età, ma essi non erano cer- 

 tamente recenti, e in un rapporto al Ministro della Pubblica Istruzione del 26 

 Giugno dello stesso anno e pubblicato anche nei Materiaux egli così concluse : 

 « Io mi veggo adunque autorizzato a concludere da ciò della presenza in Egitto 

 di un' industria antichissima probabilmente preistorica, che bisognerà forse 

 scindere in due epoche ; ma che nella stazione di Aben-Mangar si è affermata 

 <;oi caratteri conosciuti dall' età della pietra polita, spettando alle ulteriori sco- 

 perte il decidere se tali manufatti si debbano fare appartenere agli antenati 

 degli Egiziani, o ai loro predecessori della valle del Nilo ». 



Nello stesso anno il sig. Hamy e Lenormont trovarono alcuni rozzi stru- 

 menti di pietra (accette, coltelli, grattatoi, punteruoli, nuclei etc.) sulle alture 

 che sovrastano alle tombe de' Re di Tebe, e piìi tardi un'accetta del tipo di 

 Sant-Aclieul in Deii^-el-Bahari. 



Il signor Hamy comunicò questi fatti alla Società di antropologia di 

 Parigi esprimendo la sua convinzione, che i manufatti in quistione appartenessero 

 alla vera età della pietra (3), opinione che sostennero ancorai signori De 

 Mortillet e Broca ; mentre invece il Pruner-Bey, benché convenisse nelle 

 stesse conclusioni, pure diceva dover esserci bisogno di maggiore evidenza (4). 

 Il signor Lepsius nel suo scritto « SulV ammissibilità di mi antica età della 

 pietra in Egitto » ha pel contrario espressa 1' opinione, che i coltelli di selce 

 rinvenuti in sì gran numero in Bab-el-Meluk ed altrove sieno naturali fram- 

 menti di selce scheggiati per alterazione di temperatura, e soggiunge che se 

 fossero stati artificiali non sarebbero stati negletti e lasciati sul terreno. Quanto 

 ai così detti raschiatoi egli dubita se fossero stati adoperati nella maniera 

 che si suppone. Sostiene che le fratture secondarie di alcuni dei supposti fram- 

 menti sono fresche, di un colore diverso e talora evidentemente di più recente 

 origine delle fratture primarie, mentre se questi utensili fossero di origine umana, 

 egli aggiunge, essi non potrebbero fornire evidenza di un' età della pietra in 

 Egitto; perocché sappiamo che coltelli di selce erano usati per certe cerimonie 

 durante i tempi storici, e talora sono stati trovati anche nelle tombe egiziane. 



Il Rosellmi, il compagno di Champollion^ ricorda, che in altre circostanze 

 egli trovò coltelli di selce colle mummie e il Lejjsius stesso trovò sei coltelli 



(1) LUBBOCK I. - Notes on the Discoveri etc. Tour., of the An. i875. 

 \t) Arcelin - Materiaux pour servir a l'histoire pr. de l'Hom : 18G9. 



(3) Bull, de la Soc. d'Anthrop. de Paris 1869 p. 685 e 1870 p. 15 



(4) Loco citato p. 703. 



