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RIYISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



dimora, entrarono in un' era di una nuova civiltà e ai rozzi strumenti di 'pietra 

 fecero sostituire quelli di metallo perchè piìi adatti ai loro diversi usi. 



A questi tempi preistorici, dei quali non conserviamo altri ricordi che 

 alquanti rozzi manufatti, circa 5004 anni prima di Cristo un cittadino di Themi 

 a nome Menes o Mena distrusse il dominio teocratico tenuto negU ultimi tempi 

 dalla casta sacerdotale e fondò la monarchia egiziana (1). 





Allorquando Menes fu riconosciuto re unico, già l'Egitto trovavasi, rispetto 

 alle altre regioni in allora conosciute, in un certo grado di avanzata civiltà; 

 infatti il Nilo era incanalato, 1' agricoltura e le arti avevano fatto un primo 

 progresso, la grande sfìnge e il tempio di granito e di alabastro erano stati 

 eretti dalla casta sacerdotale. 



Menes fé costruire Mentì e la dichiarò capitale dell' Egitto. I discendenti 

 di Menes furono i Faraoni, cioè figli di Dio, del Dio Sole. 



Fig. i7.a Nubiano moderno (Gan) i^/^r. 15.^ Nubiano moderno da una fotografia 



(1) Boeck colloca il primo re a 5702 anni prima di G. C. Lepsius a 3897; Manetone a 5004 

 epoca accettata dal Mariette e dal Le Ben. Dall' anno 504 al 527 a. G. C, epoca in cui i Persi ani 

 invasero la valle del Nilo si contano in Egitto 26 dinastìe che si dividono in tre periodi prin- 

 cipali. L'antico Impero con dieci dinastìe (5004-3064); il medio Impero con sette dinastìe (3064- 

 1703} ; il nuovo Impero con nove dinastìe (1703-527.) Dopo la conquista dei Persiani nel 527 prima 

 dell Era nostra si contano ancora cinque dinastìe compresevi quelle dei vincitori locchè porta a 

 trentuno il numero delle dinastie egiziane. 



La sede dell' antico Impero fu Menfi; quella del medio Tebe e quella del nuovo Sai's e le città 

 del Delta. (Le Bon m. e. p, 207.) 



