36 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



degli Ittili, (flg. 12, 13, 14) che fin da epoche anteriori ad ogni storico ri- 

 cordo s' erano stabiliti fra Damasco ed Aleppo e che dalla linguistica e dai 

 monumenti iconografi si è potuto dedurre che fossero di origine turanica e che 

 precedettero i Semiti (flg. 15) tanto in Siria quanto nella Mesopotamia. Erano 

 essi di mezzana statura, e dalle loro impronte scolpite sui monumenti si può 

 dedurre, che avevano, come dice il Nicolucci, la testa e il viso tondo, le 

 arcate sopraccigliari spianate, gli occhi piccoli, la barba scarsa, le labbra leg- 

 germente contornate, il capo raso, tranne che sul vertice donde si diparte un 

 ciuffo di capelli che raccolti in baSso si vedono ondeggiare liberamente dietro 

 il capo come è uso di fare anche oggi presso i Cinesi (1). 



All' invasione degli Hycsos, che durò circa 500 anni, tennero dietro in pro- 

 sieguo di tempo, altre invasioni, come quella dei Persiani che durò tre secoli; 

 ma Alessandro rovescia il loro dominio e 1' Egitto diviene provincia macedo- 

 nica e Tolomeo Lagide ne assunse il titolo di re. In questo periodo di prospe- 

 rità, che durò tre altri secoli, fu fondata Alessandria e 1' Egitto divenne il 

 ritrovo degli artisti, degli scienziati e degli industriali provenienti dall'Europa 

 e dall' Asia. Ma Roma, insaziabile delle grandi conquiste, pose 1' occhio anche 

 all' Egitto e alla morte della libidinosa Cleopatra, 1' ultima regina della fami- 

 glia regnante dei Tolomei, l' Egitto, dopo la battaglia navale d' Azio, salito 

 Ottaviano al trono degl' Imperatori, senza resistenza, l' Egitto divenne nel 

 dominio romano ed entrò a far parte dell' Impero di Oriente che durò circa 

 quattro secoli ; ma nel 635 dell' Era nostra fu conquistato da Amru, generale 

 di Omar ed incorporato nell' Impero dei Califfi. Passato quindi, dopò altre do- 

 lorose prove in potere dei Turchi , nel 1517 n' ebbe dalla Porta, in sui primi 

 anni del secolo nostro, il governo 1' Albanese Mehemed-Alì al nipote del quale, 

 figlio di Ibrahim-Pascià fu concesso il titolo di Viceré con dritto alla succes- 

 sione ereditaria in linea diretta. 



Durante le molte vicende alle quali andò incontro l' Egitto nuovi elementi 

 etnici s' introdussero nella sua popolazione, come Levantini, Negri, Cristiani e 

 gran numero di Arabi ; ma nonostante cotesto invasioni straniere, che si suc- 

 cessero, nel volgere di tanti secoli nel dominio dei Faraoni, e malgrado tutte 

 le sventure di questa razza che fu trattata sempre da schiava; ma una schia- 

 va, come dice il Le Bon, che conquista i suoi dominatori, che li domina, che 

 li piega al suo genio ; pure parte del tipo indigeno di questa regione non ha 

 perduto punto della sua originalità, e chi bramasse rendersi familiari quelle 

 antiche sembianze, che in sì gran numero si vedono scolpite nei tanti monu- 

 menti dell' Egitto non dovrà cercarle nelle classi superiori ; perchè queste si 

 sono sfigurate mediante i ripetuti connubi collo straniero ; però il tipo fisico 

 si conserva nella sua purezza nativa sotto la rozza scorza dei contadini, i quali 

 hanno conservato dovunque 1' antico tipo e la rassomiglianza genuina coi loro 



(1)G. Nicolucci - Gli Ittiti o Kheta nella Storia e nelf Etnologia - Atti dell'Accademia Ponta- 

 niana voi. XXII. 



