47 



ricerche. E così si pongono in campo i cani, come ausiliari principalissimi degli agenti della pub- 

 blica forza nella ricerca dei più pericolosi malandrini. 



Il Donati, manifestata così l' idea, passa poi a difenderla dimostrando come i cani siano stati 

 adoperati dai piantatori degli Stati Uniti, e come in passato abbiano ottimamente funzionato, ed 

 oggi si tenti di usarli nuovamente in tempo di guerra e viene infine a proporre il modo con 

 cui dovrebbero essere applicati rispetto allo studio da lui impreso a trattare, sicuro della possibile 

 attuazione pratica del suo concetto, e fiducioso che mentre in Germania ed altre nazioni, adopera- 

 rono i cani in tempo di guerra, possa prima essere l'Italia ad adoperarli per il conseguimento 

 della pubblica pace, e della tutela sociale. 



L' articolo buono per la forma, come tutti gli scritti del giovane antore, solleverà certo dubbi 

 in alcuni, diffidenze in altri, ma non credo, come pensa lo stesso Donati, che possa offrire modo 

 di far dello spirito ai nostri caricaturisti. 



L' idea in massima è certamente buona, e tale da richiamare 1' attenzione dei cultori di scienze 

 sociali e politiche, e di quanti hanno a cuore la pubblica prosperità. Divergenze potranno nascere 

 sul modo di attuare praticamente il concetto, e in rispetto a questo punto, mi sembra che la que- 

 stione si imponga allo studio dei naturalisti, i quali portando la parola della scienza, e fornendo 

 dati certi e positivi, porranno il problema, in un terreno piìi sicuro, daranno modo di studiare 

 meglio nei suoi particolari la tesi che il Donati ha con tanta convinzione sostenuto, e sottoposto 

 all' esame degli studiosi. G. B. 



Lo spirito d' imitazione negli animali. In un recinto della pubblica villetta Dinegro 

 in Genova, fra i varii animali che attiravano la curiosità dei visitatori osservai, tre anni or sono, 

 un pappagallo-ara, forse il Psittacus erythacus, il quale aveva appreso a dire « Baciccia » pretta 

 traduzione genovese del nome Giambattista. I visitatori forestieri poco vi badavano ; ma i Ge- 

 novesi, che ben conoscevano il significato del vocabolo, ridevano della gaia sorpresa preparata loro 

 dal piccolo prigioniero, che solo in tal modo rivelava la sua presenza dall' ultimo cantuccio d' unagabbia. 

 Il rumore delle risate però arrivava fino a lui, si che presto arrivò a ripeterlo, sebbene flebilmente. Così 

 nelle lunghe soste eh' io feci innanzi a quel recinto, dovetti qualche volta assistere alla comica 

 scena del pappagallo che, dopo aver chiamato 1' eterno « Baciccia » univa le sue risate a quelle 

 degli ascoltatori, contribuendo così a ridere di sé medesimo. Grillo Nicolò 



Contributo alla intelligenza degli animali. — Conigli — In generale le coniglie non 

 danno segni particolari di affetto pei loro piccoli, mostrandosi completamente indifferenti, quando 

 uno si accosti al nido dove questi stanno, e li tocchi o finga minacciarli. Tuttavia io ho potuto 

 notare in una coniglia, che aveva di recente partorito cinque piccoli e li allattava, un grado ab- 

 bastanza elevato di amor materno. Quella coniglia, quando qualcuno si accostava alla cassetta ove 

 stavano i piccoli, tosto batteva il suolo colle zampe posteriori e dava visibilissimi segni di ira e di 

 minaccia. Un altro fatto che può servire a dimostrare, come le coniglie abbiano un certo attac- 

 camento pei loro nati, è il seguente. Una sera essendomi state portate cinque lepri neonate, io le 

 misi in gabbia di legno assieme ad una coniglia, che aveva di recente partorito, sperando le al- 

 lattasse. La coniglia pare si sia accorta del tiro, che le era stato giuocato ; poiché trovò modo 

 durante la notte di uscire dalla gabbia rosicchiandone il legno ; ed alla mattina io mi meravigliai 

 di vederla fuori della gabbia vicina ai suoi piccoli, che, vispi ed allegri, si vedeva avevano di 

 recente poppato. 



Credo di poter attribuire ai conigli domestici un certo amore per la pulizia. Notai infatti che 

 una coniglia, che tenevo chiusa in una stanza, aveva cura di deporre gli escrementi sempre nello 

 stesso angolo. 



Ho potuto assicurarmi, che i conigli riconoscono colui che porta loro abitualmente il cibo 

 non solo alla voce, ma anche al passo. Stando i miei conigli in un cortile, tutte le volte che 

 r incaricato di portar loro il cibo passava per il cortile, anche in ora insolita, essi si affrettavano 

 a corrergli vicino ed a saltellargli attorno alle gambe come se volessero chiedergli qualcosa. 



Topi bianchi. — Una notte una femmina, che io possedevo, si sgravò di dodici piccoli. Io le 



