134 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



non tutti adottarono il rito funebre degli egiziani; ma il maggior numero 

 continuò i costumi della loro patria cioè l'incenerimento dei cadaveri, che in 

 Grecia fu così generale che per legge i soli suicidi, i bambini e le persone 

 morte per folgore non potevano abbruciarsi. 



La mancanza di avanzi di romani ci fa pensare allo stesso perchè dal fi- 

 nire della repubblica allo scorcio del IV secolo dell' Era volgare la regola ge- 

 nerale era l'arsione sulla pira o sul rogo. 



CRANI MODERNI 



Dell'epoca nostra ho avuto occasione di studiare 32 teschi i quali così si 

 suddividono; 22 spettano agli egizi, 12 agli arabi-egiziani, 2 ai nubiani, 1 ai 

 negri e 2 agli ebrei. 



Il cranio egiziano moderno, benché, per forma, fosse simile all' antico, pure 

 coir andar del tempo pare sia andato incontro ad alcune modifiche. Le ossa 

 infatti che lo compongono sono più pesanti, più marcati ne sono i rilievi, più 

 pronunziate sono le impronte degli attacchi muscolari e più sviluppati si mo- 

 strano i processi mastoidei. Del resto come gli antichi sono dolicocefali e 

 ìnesaticefali. (continua) 



IL NIDO DELLA VESPA ORIENTALIS 



Altra volta parlando dei nidi di questa Vespa (1), ho detto che essi non sono circondati da 

 queir involucro che non manca mai nei nidi di altre vespe ; oggi, che ancora una volta sono ritor- 

 nato ad esaminarne parecchi posso, almeno in parte, riconfermare le mie osservazioni e dico in 

 parte, perchè su quattro nidi che ho esplorato in questo mese di ottobre, due erano, come quelli 

 che avevo esaminato gli anni precedenti, sprovvisti di involucro, mentre gli altri due erano cir- 

 condati da questa difesa. Uno di questi nidi, che contava la bellezza di cinque favi o dischi, era 

 internato per un 25 centimetri in piena terra sulla parete esposta a sud di un burrone, esso si 

 trovava posto in una posizione favorevolissima per 1' esploratore, tanto che ho potuto scoprirlo da 

 uà lato ed a mio comodo esaminarlo in sito. Questo nido non aveva traccia di involucro alcuno, 

 le pareti della buca erano perfettamente levigate e non offrivano passaggio agli agenti atmosferici, 

 così che l'ambiente interno non poteva risentire le variazioni di temperatura; in esso si accedeva 

 per un condotto sinuoso che immetteva proprio sulla faccia superiore del primo favo, cioè del 

 favo pili antico, stato iniziato dalla Vespa madre. Un secondo nido, presso a poco nelle stesse con- 

 dizioni, era anche sprovvisto di involucro ; nia gli altri due però, posti in condizioni ben diverse 

 dai primi, mi offrirono delle perticolarità che io non avevo mai incontrato nelle costruzioni di 

 questa vespa. Uno di questi nidi era collocato sotto il suolo di una strada di campagna, attaccato 

 alla superficie inferiore di un piccolo masso di gesso e circondato da ciottoli ed altre pietre poco 

 coese che formavano il sotto suolo di questa strada; esso portava solamente tre favi, un buoQ 

 numero di maschi e di femmine erano uscite dalle cellule e mostrava chiaramente, per questa 

 circostanza, che la colonia cominciava a deperire, pur nondimeno vi si trovavano ancora un buon 

 numero di operaie, che bisognò uccidere tutte pria di scoprire il nido. Scopertolo mi sorprese il 

 fatto di trovare intorno ai favi un fragilissimo e sottilissimo straterelio di terra cementata che 

 otturava alcune aperture della buca intorno al nido, specie di meati che, o si internavano tra pìe- 



(1) Il Naturalista siciliano, An. II -- 1882-83. 



