18 



Così sarà pure accaduto pei suoni d' amore, di richiamo, di gioia e di tenerezza, d' avviso e di 

 angoscia. Né credasi che abbisognino radicali cambiamenti perchè la voce esprima V una piuttosto 

 che r altra emozione. No. Porgasi 1' orecchio al muggito della giovenca ed al gracchiar del corvo, 

 linguaggi, a mio avviso, assai primitivi, e sembrerà che nei reiterati loro suoni non siavi alcuna 

 diversità fra l'uno e l'altro muggito, fra l'uno e l'altro gracchiare. Ma un orecchio bene eser- 

 citato subito riscontra in certe insensibili variazioni di modulazione la diversità delle emozioni 

 che sono causa delle emesse voci. 



Che poi nei suoni prodotti dagli animali si debba vedere un modo di espressione delle emo- 

 zioni, si prova da ciò che certi suoni musicali, che si avvicinano a quelli dell' animale in collera, 

 destano in un animale delle sensazioni analoghe a quelle che proverebbe sentendo 1' espressione 

 fonica della collera di un altro animale. E così dicasi per quelle d' amore, di richiamo, di soddi- 

 sfazione ecc. 



Il suono prediletto al ragno è il vibrante tremolìo simile a quello prodotto dalle ali della 

 mosca catturata nelle ragnatele ; ecco adunque che 1' amore a quella musica deriva dall' emozione 

 della fame. Il suono prediletto al nibbio è quello del pulcino che o si dibatte fra i suoi artigli o 

 che cerca la rapita madre ; quello del falco è il tremolo miscuglio di voci spaventate di piccoli 

 uccelli. 



Lo Spencer ammette che « la musica è una creazione di un'epoca già incivilita ». 



10 ammetto tanto il corrompimento come la rigenerazione fonetica e quindi un possibile mi- 

 glioramento del senso musicale. Se, come dice il Miiller, ogni lingua va riformandosi, così anche 

 ogni canto va pure insensibilmente riformandosi, concorrendo a tal uopo la diversità dell' ambiente, 

 la diversità del cibo, le variazioni anatomiche degli organi della voce, qualche circostanza acci- 

 dentale di intemperie ecc. il tutto collegato colle leggi della trasmissibilità od eredità dei caratteri. 



Con tutto questo però non posso ammettere che la musica sia una creazione di un'epoca già 

 incivilita. La civiltà indica progresso d' intelligenza. Ora non trovo nella serie animale, ed in 

 ispecial modo negli uccelli, che vi sia correlazione di sorta fra lo sviluppo dell'intelligenza e 

 quello della sensibilità musicale. 



Come dissi il senso musicale è capace di perfezionamento; ma questo risiederebbe in alcune 

 parti determinate dell' encefalo, e sarebbe perfettamente indipendente dallo sviluppo dell'intelligenza. 



Così r usignuolo è notevole per la perfezione del suo canto, senza che si distingua per intel- 

 ligenza da altri uccelli ; i corvi, le cornacchie, le gazze all' incontrario, han no la voce da un 

 timbro aspro, rauco, strisciante, eppure meravigliano per la loro intelligenza. 



11 sentimento musicale adunque si sviluppa, come certe funzioni, in modo speciale in certi 

 gruppi di animali, mentre le altre funzioni rimangono stazionarie. 



Darwin sostenne che la funzione vocale è intimamente collegata alla selezione sessuale, ma 

 non sembra accettabile la sua sentenza considerandola nel senso di vista generale. 



Infatti se egli intende con ciò di dire che le femmine degli uccelli prediligano quei maschi 

 che sono piìi assidui e piti bravi cantori, si potrà ammettere la sua teoria, benché non si abbiano 

 prove assolute, dovendo tener conto del piumaggio e di altre circostanze. Ciò accadrà anche per 

 qualche specie di insetto per es. il grillo; ma non pei mammiferi, pei quali la voce é general- 

 mente una dote affatto secondaria. 



Che se poi' il Darwin intende di dire che la funzione vocale sia intimamente unita alle fun- 

 zioni di riproduzione e che quindi da quelle ripeta la sua causa e la sua origine, allora rispondo 

 che è d' uopo distinguere tra voce e voce. 



Pigliamo ad esempio gli' uccelli. In essi dobbiamo riconoscere tre categorie di suoni musicali: 

 il canto cioè, di nido, quello comune ai due sessi ed il canto proprio ai maschi adulti. 



Ora chi potrà assicurare che il canto del pulcino appena uscito dall'uovo, e che é l'espres- 

 sione della domanda d'aiuto, abbia relazione colle funzioni di riproduzione? E le voci degli adulti 

 d'ambo i sessi esprimenti richiamo, vigilanza, contento, allegria, timore, ira, angoscia, convegno 

 e sorpresa potranno pur esse avere quella relazione? Solo il canto proprio ai maschi adulti è 



