42 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



scheggiature della forma e del tipo comunemente detto di S.^ Acheul. Questi 

 manufatti giacevano sotto uno strato di tufo proveniente dal vulcano del Vul- 

 ture, ed erano accompagnati da avanzi di elefanti (1). Da questi documenti 

 quindi si può indubbiamente affermare essere stata la Basilicata uno dei primi 

 soggiorni dei nostri antenati, i quali molto probabilmente vennero dal nord, 

 donde li scacciava il clima, e vi vennero seguendo le orme che avevano la- 

 sciato, coir emigrazione, i diversi animali che s' erano anch' essi, per la stessa 

 causa, rivolti verso il mezzogiorno. 



L'occupazione di questo tratto di territorio da parte di quei prischi nostri 

 progenitori, fu anteriore agli ultimi cataclismi glaciale e diluviale, perchè - fu 

 allora che sciogliendosi i ghiacci ebbero origini le grandi correnti alluvionali, 

 le quali attraversando le pianure, durante l' inverno cosmico, vi scavarono i 

 loro grandi alvei, entro i quali si raccolsero tutte le materie di trasporto, fra 

 cui gli oggetti lavorati dalla mano deli' uomo. Il non essersi poi trovato alcun 

 osso, che possa attribuirsi ad animali addomesticati ci fa ritenere essere stati 

 quei popoli affatto ignari dalla pastorizia ed ancor più dell' agricoltura. 



Le grotte ed i ripari sotto rocce erano i loro ricoveri, ed i prodotti della 

 caccia, della pesca ed i frutti, che la terra spontaneamente produceva, i loro 

 alimenti ; conoscevano pure il fuoco, perchè nelle grotte si son rinvenuti car- 

 boni e cenere ; ma non un frammento di terracotta, sicché può dirsi con certezza 

 che ignoravano Y arte di maneggiare 1' argilla e confezionare vasi. Non col- 

 tivavano la terra e quindi non conoscevano i cereali ; come anche non avevano 

 conoscenza delle piante tessili per confezionare vestimenti, ond' essi per co- 

 prire la loro nudità e garentirsi dal freddo invernale, non adoperavano che 

 pellicce di animali. 



A questo primo periodo dell' età della pietra, tenne, coli' andar del tempo, 

 luogo il secondo, detto neoliticoodellapietralevigata, (flg. 2-3) del quale abbiamo 

 numerose prove negli oggetti di pietra lavorati e raccolti qua e là nelle di- 

 verse regioni della Lucania e soprattutto ne abbiamo evidente dimostrazione 

 nelle scoperte fatte dal dott. Ridola nelle grotte poste alle rive della Gravma 

 presso Matera e delle quali se ne hanno notizie in una nota del Nicolucci (2) 

 e neir esimio lavoro summenzionato del eh. dott. Michele Lacava (3). In sul 

 chiudersi delle età preistoriche, vennero nuove genti a popolare le terre lucane 

 e che sieno essi stati Enotri e Coni, secondo Strabene, ovvero Itali primitivi, 

 come è più probabile, certo si è che i primitivi abitanti discacciati dai nuovi 

 venuti dalle pianure furono costretti pararsi sui monti e noi lo crediamo di- 

 mostrato dai crani perchè se caratteri dei teschi preistorici sono le curve so- 

 praccigliari molto pronunziate, la fronte stretta, bassa e sfus-gente, i diametri 



(1) Lacata - Topografia e stona di Metaponto. Napoli 1889, p. 133. 



(2) NicoLUCci - Scoperte preistoriche nella Bo.silicata e nella Capitanata. Rendiconto della 

 R. Acc. delle Se. Fis. e Mat. di Napoli 1876. 



(3) Lacava L. - e. p. 134. 



