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tuali sono di gran lunga superiori a quelle di qualunque altro animale, ma in esso non troviamo 

 nulla di assolutamente nuovo, nulla che in grado più o meno grande non si riscontri in qualche 

 altro essere vivente; quindi la differenza psichica è — come già dissi in principio del mio ar- 

 ticolo — quantitativa non qualitativa, di forma non di sostanza. 



Il linguaggio articolato è senza dubbio uno dei migliori attributi che 1' uomo ha saputo pro- 

 cacciarsi, e neir esplicarlo seppe raggiungere un grande perfezionamento; ma l'uomo perfezionò 

 un attributo che non è una sua prerogativa, perchè noi sappiamo che anche gli animali hanno 

 il loro linguaggio. Certo, se paragoniamo il linguaggio dell' uomo civile con quello di un animale, 

 troviamo un salto grandissimo; tra il discorso di un oratore ed il canto del gallo corre un'in- 

 finita differenza; ma un'enorme distanza vi è pure tra il nostro linguaggio ed il modo di espri- 

 mersi di certe tribù selvagge, che per manifestare le loro idee si allontanano poco dalle semplici 

 interiezioni. Inoltre gli animali non solo hanno una loro favella, ma sanno anche articolare dei 

 suoni, e conoscono perfino il significato di molte nostre parole, come ho accennato parlando dei 

 suoni compresi dai cavalli e dai buoi. Dal che si può inferire che la favella articolata non costi- 

 tuisce un carattere qualitativo dell' uomo, ma solamente una differenza di grado. 



Ho accennato al linguaggio, ma la stessa cosa si può dire per le altre qualità intelletuali. 

 Tutte quelle qualità che si comprendono sotto il nome generico di moralità, le riscontriamo nell'uomo 

 come negli animali. E come si corrispondono le buone qualità, così anche le cattive. A questo 

 proposito da alcuno si sostenne che 1' uomo presenta delle note caratteristiche, che non si riscon- 

 trano in nessun animale: come il maligno sospetto, la menzogna ed il suicidio. Lasciando da parte 

 che il sospetto e la finzione riscontransi anche negli animali, e che vi sono parecchi esempi di 

 animali che si suicidarono, si può rispondere anche in questo modo: l'intelligenza umana è di 

 molto più sviluppata che l'intelligenza di qualunque animale; senza ora indagare il perchè di 

 questo maggior sviluppo, dirò, che, come 1' intelligenza umana progredendo in mille modi diversi, 

 diede origine alle virtù dell' uomo, così originò pure i difetti ed i vizii che maggiormente detur- 

 pano r uman genere. 



Noto infine che dell'uomo possiamo conoscere molto facilmente ogni manifestazione intellettuale, 

 perchè siamo continuamente in rapporto diretto colla nostra psiche e con quella dei nostri si- 

 mili, mediante una favella che comprendiamo o possiamo con facilità studiare, mentre così non 

 succede verso gli animali. Conosciamo noi quel che pensa l'animale nei varii atti della sua vita? 

 Possediamo forse un mezzo qualunque che ci permetta di metterci direttamente in comunicazione 

 colla psiche animale ? No. Noi osserviamo ogni giorno le manifestazioni vitali degli animali; cer- 

 chiamo di scrutarle, di spiegarle, risalendo alle loro probabili origini intellettuali ; ma fino adora 

 non abbiamo imparato il linguaggio di alcun animale, non possiamo quindi sapere se una voce 

 od un suono esprima una o più idee, ed a maggior forza non conosciamo che sentimento corri- 

 sponda a queste idee. Mi pare quindi che sia illogico 1' asserire che gli animali non posseggano 

 un linguaggio ricco di espressioni, solo perchè non siamo ancora giunti a comprenderne i varii 

 significati. 



Per quanto riguarda la memoria e specialmente la memoria locale, alcuni animali, e fra questi 

 primi i cavalli, ci porgono esempi bellissimi. 



Un cavallo che vada in un paese ed entri in uno stallaggio, è capace, ritornando nello stesso 

 paese dopo 1' intervallo di più mesi od anche di un anno, di ritrovare la porta dell' albergo dove 

 si fermò la prima volta. 



Io feci più volte la seguente esperienza con quattro cavalli diversi. In una strada perfetta- 

 mente rettilinea (lunga circa otto chilometri e priva in tutta la sua estensione di cose che facil- 

 mente fermano 1' attenzione, come villaggi, ponti, salite, ecc.) mette capo una stradicciuola cam- 

 pestre che conduce a casa mia. Orbene bastava che un cavallo passando per detta via piegasse 

 una due volte per la stradicciuola di cui sopra, per saper rifare dipoi lo stesso cammino senza 

 bisogno di ricorrere alle redini. E ciò che è più interessante si è che anche di notte all'oscuro, 

 il cavallo messo appositamente ad un forte trotto, poche centinaia di metri prima della stradic- 

 ciuola, all'avvicinarsi a questa rallentava il passo e si fermava per voltare al punto preciso, 



