98 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



aria, quali sono i polmoni, comunicanti con altre celle o sacche parimente 

 membranose, e parimente piìì piene d' aria, potessero, di quest' ultime, esser 

 più leggere, in modo poi da influire, a seconda della loro diversa situazione, 

 sull'equilibrio di quella massa gassosa, e cosi dell'animale medesimo. 



Ma il Prof. B pensando all' aria circolante nei polmoni, andò avanti alle- 

 gramente : e senza tener conto del fìtto tessuto cellulare costituente il paren- 

 chima delle dette due celle polmonari, senza tener conto dei bronchi, e loro 

 numerose diramazioni nei polmoni stessi, e senza tener conto della mirabil 

 rete di vasi, che di continuo portano, e riportano via il sangue da essi polmoni; 

 caratterizzò questi addirittura come piìi leggieri : mentre, se avesse corso meno, 

 e calcolato il peso, per quanto minimo, della già accennata organizzazione pol- 

 monare, del tutto inesistente nel suddetto grande apparecchio cellulare aereo- 

 statico, di nient' altro ripieno che di aria, avrebbe più logicamente dovuto 

 riguardar questo come più leggiero, e quello polmonare come alquanto più 

 grave. E in questo caso la sua conclusione, poteva risultare anche al rovescio 

 di quello che ei voleva sostenere. 



Nel suddetto lavoro del 1878, dichiarai poi, riguardo al secondo piihtò, 

 che la vescica dei vertebrati inferiori, cioè dei pesci, non altro dovevasi ri- 

 guardare che quale un apparato puramente idrostatico : e ciò pure contro il 

 parere del medesimo Prof. B, il quale, nel discutere con lo Scienziato A, 

 volle sostenere che il riguardare la vescica dei pesci, quale organo puramente 

 favorevole al nuoto, era un' idea sbagliata degli antichi, ed ora corretta da 

 più recenti ed accurati studiì dei migliori autori moderni, i quali la riguar- 

 dano giustamente quale un organo respiratorio. 



Ma qui pure il povero B fu poco felice nelle sue argomentazioni: poiché 

 si può opporgli, come anco nel detto lavoro dicevo, che l' idea di attribuire 

 alla vescica natatoria funzioni respiratorie, è più antica di quello che ei crede: 

 giacché fu manifestata dal Needham, dietro vedute embriologiche, nel 1668, 

 cioè otto anni avanti Borelli (1) che vien generalmente riguardato come il 

 padre della dottrina che attribuisce alla vescica idrostatica dei pesci funzioni 

 esclusivamente natatorie. Dottrina, che, se fu combattuta da alcuno, fu poi 

 seguita e sostenuta dai più distinti autori, quali per esempio, fra gli altri, dal 

 Cuvier (2), dai Geoflfroy S. Hilaire, padre e figlio, da Muller (3), da Pancieri, 

 ed anco.... incredibile a dire ! dal Prof. Ernesto Haeckel di Jena : da quello 

 stesso cioè sotto il quale il B era stato, come si dice, a perfezionarsi ! 



E qui davvero bisogna dire, o che il B stimando se stesso più illustre del 

 veramente distinto ed illustre suo Maestro, si fosse schierato fra i suoi oppo- 

 sitori, ovvero (ed è più verosimile) che essendo un po' debole nel tedesco, non 



(1) De motu animalium. 1676. 



(2) Legons d'Anatomie comparée. Paris 1805. 



(3) Manuel de Physiologie. Trad. jourdan, 2.^ Edit. 1851. 



