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di Guarcino e di Gavelli, aperte per ordine di Pio VI., la prima nel 1790, la seconda nel 1795, 

 e su quelle di Monte Cucco e Gualdo Tadino (1). Però nulla o quasi nulla sappiamo di quelle di 

 Narni se si eccettuano i brevissimi e fugaci cenni che ne danno il Palmieri, il Giordano il Ve- 

 scovali ed altri. Difatti nessuno, fra noi, piìi ricorda le cave di ferro (2) dalle quali veniva estratto 

 il minerale che serviva, nel secolo passato, ad alimentare la ferriera di Stifone (Narni), né sa in 

 qual posto questa sorgesse. 



Il desiderio vivissimo di portare un poco di luce sopra l' importante argomento di una nostra 

 industria paesana, mi ha spinto a fare delle ricerche che pubblico, quantunque scarse ed incom- 

 plete, nella speranza che possano riescire utili non solo per la storia delle ferriere dell'ex stato 

 pontificio, ma ancora per colui che in tempi più o meno lontani vorrà esplorare con metodi ra- 

 zionali e scientifici le nostre cave di ferro, allo scopo di riattivarne l'industria, come ebbe in 

 animo (senza per altro porvi mano) la già nominata società romana. 



Poiché io penso che se oggi sarebbe follìa ritentare siffatta impresa, ciò sarà possibile quando 

 1 progressi delle scienze applicate all' industria, perfezionando e semplificando i metodi metallurgici, 

 avranno anche in pari tempo risoluto il gravissimo argomento del combustibile. Alleggeriti da 

 un enorme peso, né più schiavi, come al presente, dell' estero, noi potremo sostenere vittoriosa- 

 mente la lotta di concorrenza ; ed allora molte fra le antiche ed abbandonate industrie torneranno 

 a fiorire, e, sebbene modeste, non mancheranno di portare il loro contributo al grande edificio della 

 ricchezza nazionale. 



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Il tratto degli Appennini che attraversa la nostra provincia è costituito per la massima parte 

 da formazioni liasiche ed colitiche, talvolta ricche di giacimenti di ferro, ed è per questo che nella 

 nostra Umbria, date alcune speciali condizioni geologiche, non mancano masse minerali che, 

 in forma di estesi depositi sedimentari o in filoni, vanno a costituire le nostre miniere fer- 

 rifere. E di queste non mancò, nei tempi andati, di trarre profitto il governo pontificio. Difatti, 

 come abbiamo accennato, attivata la cava di Monte Leone sulla sponda sinistra del fiume Corno, 

 per ordine di Urbano VIII veniva nel 1641 costruito un forno fusorio. Sui primordi del secolo XVIII 

 quel governo faceva ispezionare i monti di Narni, ed, assicurato dell' esistenza del minerale di ferro 

 sulle montagne di S. Antonino, S. Vincenzo, S. Croce, ordinava alla R. Camera Apostolica di col- 

 tivare le dette miniere e di fabbricare a Stifone una ferriera. 



In un antico manoscritto di storia narnese, posseduto dal Cav. Stame Raff"aele trovai a pag. 182 

 U seguente notizia, che riguarda l'imposizione della prima pietra dell' edificio della ferriera : Eac 

 die quindicesima Aprilis 1710 'proipe zillam Stifonis impositus fuit pìvnus lapis aedificii ad 

 usum fundendt et extendendi ferrum, quod a fodinis viciniorum niontium copiose excavatur. 

 Faccio rilevare le parole copiose excavatur. 



La ferriera^ fu fabbricata sul luogo ove ora trovasi un molino del Sig. Cotogni. Noto che sul 

 principio volevasi erigerla nelle vicinanze di Nami, presso il ponte di Augusto, servendosi 

 dell acqua del fiume Nera, ma dopo sana riflessione fu scelto Stifone, dal cui monte sgorgano in 

 copia acque minerali (3) che vennero utilizzate a tale scopo. 



La fabbrica si componeva di due grandi edifici, denominati la grande e la piccola ferriera (4); 

 fu inaugurata con gran pompa il 21 di Ottobre 1721 ed in quel giorno fu fatta la prima fusione 



(1) Vescotali Angelo - Sui minerali di ferro dello stato oontificio. (Giorn. Accad. di Roma 

 lomo CLIV). Roma. Tipografia Alani, 1858. 



(2) In una lettera scritta nel 1709 dai priori di Narni al Card. Sacripante, sono ricordate le 

 nostre cave di ferro. La lettera insieme ad altri documenti di storia narnese, fu pubblicata nel 1720 

 dal Bocciarelli pei tipi degli Eredi Cor-belletti di Narni. 



(ì) Discorsi inediti sulla storia di Narni di Bartolomeo Marsigliani (cittadino narnese yissuto 

 nel secolo passato) posseduti dal M. G. Eroli. Vedi pag. 49. 



(4) iNella grande ferriera costituita da un vasto camerone, vi erano gli steadini, le incudini, 

 i^cui magli si muovevano a forza di acqua. Nella piccola ferriera, vi erano altri stendini, la fu- 

 cina, le incudini di ferro. Tra le due ferriere era situato il forno del ferraccio. 



