RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 133 



LA VESCICA IDROSTATICA DEI PESCI 

 E L'APPARATO AEREOSTATICO E POLMONARE DEGLI UCCELLI 



{continuazione e fine) 



Siccome per Filogenesi^ si deve intendere la storia della graduale evo- 

 luzione di interi gruppi di organismi, o forme, superiori, da una serie di forme 

 di animali inferiori; e per Ontogenesij o Embriologia, la storia della evoluzione, 

 non di gruppi ma di individui componenti quei gruppi, o, come ben la definisce 

 r Haeckel, una breve ed incompleta recapitolazione della Filogenesi ; (1) così 

 dal poco detto in quei brani già ricordati, mi pare: che, non solo il processo 

 filogenetico del detto apparecchio nelle cinque classi degli animali vertebrati 

 venisse indicato, ma che, per esso, come conseguenza necessaria, anche il pro- 

 cesso ontogenico individuale dell'apparecchio medesimo fosse manifesto. 



Giacché: se col dire che la vescica idrostatica dei pesci, dopo essere apparsa 

 rudimentale, ed in forma di semplice diverticolo intestinale in molti Selachii, 

 pesci cartalaginei, si è poi gradatamente, nel corso di un infinito numero 

 di anni, accresciuta, modificata, complicata, e mirabilmente organizzata, fino 

 a divenir finalmente un apparato perfetto ed importantissimo, quale è quello 

 polmonare nei mammiferi, si viene ad indicare il procedimento filogene- 

 tico, la storia delle diverse fasi, per le quali, nel suo sviluppo, è passato 

 il detto apparato pneumatico, nell' intero e grandissimo gruppo degli ani- 

 mali vertebrati ; si viene, in certo modo, a tracciare ancora il procedimento 

 ontogenetico, cioè le fasi graduali, per le quali, entro il breve tempo dello svi- 

 luppo embrionale, passar deve 1' apparato pneumatico di ciascun animale ver- 

 tebrato, secondo il posto che occupa: poiché, ognuno di essi, nella sua evolu- 

 zione embrionale, percorrer deve, presso a poco, le fasi già percorse dalle specie 

 animali, antecedentemente comparse. 



Ed infatti: se prendiamo ad esaminare l'organo pneumatico di un Rettile, e 

 per esempio, di un Serpe adulto, lo vediamo consistere in un sacco spazioso, 

 molto allungato, avente l'estremità anteriore alveolata e fornita di vasi san- 

 guigni, con una lunga trachea, e relativa laringe, per servire manifestamente 

 alla respirazione aerea; e quella posteriore, priva di alveoli e di vasi, per servir 

 forse qual conserva d'aria, durante il periodo di assideramento invernale; ovvero, 

 come opina il Claus, durante l'atto, così lento, della deglutizione, che può es- 

 ser di ostacolo alla libera respirazione (2) ; od ancora, come io credo, qual 

 conserva d'aria per provvedere alla leggerezza del corpo dell'animale, onde 

 possa, questi, meglio, e piìi speditamente salire, come fa, sugli alberi, o nuo- 

 tare, quando, come spesso avviene, va nell'acqua; o forse, e più probabilmente 

 per servire a queste diverse funzioni, secondo le circostanze ed i casi. 



(1) Haeckel, Op. citata, pag. 2, 14 ecc. — ed anche: — Embriologie, ou traifé compiei du 

 de'veloppement de V homme et des animaux supérieurs par Albert Kolliker ecc. pair. 1 ecc. 



(2) Traité de Zoologie par C. Claus ecc. Deuxième edition Francaise, pag. 130Ò. 



