138 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



quella merce fosse di un mercante ambulante, od una scorta di guerra. Viene 

 per ultimo il Sophus Miiller il quale indaga la ragione per cui furono sepolti 

 oggetti fabbricati dall' uomo, e che per le condizioni di giacitura formano ciò che 

 chiamano ripostiglii e con accurate e giudiziose comparazioni ed osservazioni 

 conclude che non vi possa essere alcun dubbio che simili depositi o ripostigli 

 abbiano avuto la loro origine in un motivo religioso, e rappresentino le prime 

 offerte ad una ignota e misteriosa divinità (1). 



È troppo conosciuta la discussione sorta nell' interpretazione del grande 

 ripostiglio di S. Francesco presso Bologna, alla quale vi presero parte i pii^i 

 chiari paletnologi. 



Quantunque il Zannoni con molti argomenti e vasta erudizione abbia cer- 

 cato di giustificare il titolo ed il carattere di fonderia dato a quel ripostiglio, 

 pure le obbiezioni fattegli dall' Eroli (2) sono di tale valore che lasciano per lo 

 meno ingenerare non lievi dubbi se veramente tutti i caratteri del ripostiglio 

 colimino colla natura di una fonderia, o non portino qualche traccia di una 

 favissa. 



Dei nostri ripostigli, seguita il citato autore, quello di Caldaro viene de- 

 finito dall'Orsi pei depositò di un merciajuolo, quello di Dercolo giudicato in 

 origine un deposito funebre viene ora generalmente ritenuto un ripostiglio cui 

 non vorremmo attribuire un motivo religioso. In quello di Obervintl nel Ti- 

 rolo, ci parve di scorgere tutti gli elementi del magazzino mobile d' un calde- 

 rajo ed ora aggiungiamo di non voler escludere nello stesso un rito religioso. 

 La scienza non s' è ancora pronunciata sulla natura e sull' origine di simili 

 depositi, ne fino a nuovi lumi lo potrà fare, perchè le distinzioni date ai si- 

 mili ripostigli, variano a seconda delle interpretazioni e le viste di ogni sin- 

 golo archeologo, che ha portato ottime ragioni per provare di volta in volta 

 il suo assunto. Ma pur troppo le minuziose ricerche hanno dato campo a troppe 

 particolareggiate distinzioni che non si attagliano ad un costume ad una usanza 

 che trova identici riscontri, e si ripete sotto le stesse forme, presso tutti i po- 

 poli europei che vissero o coevi fra 1' epoca enea ed i primordii del ferro e 

 relativamente al loro sviluppo industriale si trovarono, senza riguardo ad età, 

 nelle identiche condizioni di cultura e di civiltà, 



Come ognuno vede, per le tante opinioni emesse intorno a tali trova- 

 menti, noi ci troviamo ancora nel pieno campo delle congetture. Il lettore non 

 vorrà certamente ritenere il ripostiglio del bosco- delle Caldaia come una fon- 

 deria, ma a me pare che quegli utensili rotti e contorti fossero stati ivi de- 

 positati, per non portarli di qua e di là da qualche cambiatore di bronzo, 



(1) Sophus Muller - Trouvailles danoises d'ex voto de Vàges du pierre et du bronze ; Mem. 

 de la Soc. R. des Antiquaires du Nord 1887. 



(2) Eroli - Bull, di Palet. ital. 1889, p. 111. 



