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netrare entro le cave, ed osservare in posto la così detta vena di ferro, perchè il tempo e la non- 

 curanza degli uomini ne avevano procurato il completo riempimento. Però ho potuto estrarre dalle 

 ruine parecchi campioni del detto minerale, rappresentato da una Limonite pisolitica, la quale 

 come si sa è uno dei migliori minerali di ferro, potendo fornire, dopo appositi lavaggi, fatti allo 

 scopo di liberarlo dalle sostanze terrose, da 33 a 40 0|0 di metallo. 



Il ferro che ne risulta, detto ferro forte, è di buonissima qualità. Il minerale è di color bruno 

 rossastro o giallastro, con scalfitura gialla, e presenta moltissima analogia con quello di Monte 

 Leone, il quale, stando a quello che ne dice il Breislak nella citata relazione, dava un fruttato del 

 40 per cento. La nostra Limonite pisolitica (ed è la sola notizia che trovo pubblicata sui mine- 

 rali di Narni) fu anche osservata dal Vescovali per incarico della società romana delle miniere 

 di ferro. Egli a pag. 22 della sua memoria sui minerali di ferro dello stato pontificio, dopo avere 

 accennato che i nostri depositi di ferro debbono considerarsi come veri filoni, prodotti da. sedi- 

 menti di acque termali ferruginose, sgorgate da grandi fenditure delle formazioni giurasi, sog- 

 giunge che non potrebbero mancare di buon successo le ricerche che s' irnprendessero a fine di 

 constatarne V estensione. 



Nelle accennate montagne non mancano talvolta ammassi più o meno estesi di argille ocracee 

 di bellissimi colori rossi o gialli, che talvolta potrebbero essere per la loro bontà utilizzate con 

 profitto a somiglianza di altre ottime terre bolari. Compresi poi negli strati del Lias medio, spesso 

 rinveniamo, specie dalla parte che guarda Monterò, la Pirite, talvolta in bei cristalli giallo aurei, 

 ma pili spesso trasformati per pseudomorfismo in Limonite. Piìi raramente troviamo la Marcassite. 

 Da un antico carteggio tra il Card. Sacripanti di Narni ed il Signor Cordevo rilevasi come nel 1722 

 fossero fatte alla zecca di Torino delle prove sul metallo di Narni, chiamato anche ottone o 

 rame giallo. 



Siccome non mi venne mai fatto di trovare minerali di rame nel territorio narnese, così io 

 credo che il metallo di Narni non sia altro che una vera e propria Pirite, la quale, come abbiamo 

 accennato, trovasi di frequente compresa fra gli strati del Lias medio. Ciò non pertanto credo 

 utile per la storia delle nostre industrie minerarie di pubblicare in nota un brano di lettera di- 

 retta dal Cordevo al Card. Sacripanti, e ciò per ricordare come il trovamento delle vene di ferro 

 fosse cagione, nei nostri antenati, di un salutare risveglio per le ricerche mineralogiche (1). 



E qui faccio punto ben felice di poter chiudere queste notizie con il ricordo di un illustre 

 patrizio e porporato narnese, dotto, magnifico, caritatevole, il quale nella sua luijga e splendida 

 carriera (1642-1727) giovò grandemente alla patria ed alla scienza. 



(1) «... Nel tempo del mio soggiorno a Torino ho fatto fare in quella zecca qualche prova del 

 metallo di Narni. Però si è osservato che il risultato della mistura di quel metallo e del rame è 

 rimasto crudo e poco malleabile. 



Con tutto ciò mi pare che questo difetto non deve atterrire dal procedere a maggiori prove e 

 diligenze, perchè appunto mi ricordo di avere inteso che nel principio che il detto metallo fu 

 portato dalla China in Europa e specialmente in Portogallo, non poterono né seppero servirsene 

 come fauno i Chinesi che lo rendono dolce e facilmente malleabile ». Questa lettera- scritta il 28 

 Settembre 1722 mi fu donata dall' egregio Sig. Conte Carlo Pagani, al quale rendo pubbliche grazie. 



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L' udito negli uccelli. Dovrebbe sembrare che la generale mancanza di padiglione esterno 

 negli uccelli fosse un indizio di scarso udito, ma all' incontrario essa non rende per nulla affie- 

 volito in loro questo senso. Le particelle d' aria che rimangono tra le piume vicine al condotto uditivo 

 ricevono le vibrazioni dell' aria esteriore e le comunicano all'orecchio interno in modo perfettissimo. 



