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Per essere testimonio della finezza dell' udito di questi animali, bisogna rinchiudersi per alcun 

 tempo nella capanna di un uccellatore. Siamo in autunno, le nebbie hanno investito ogni cosa e 

 pare che giù giù accarezzino la terra; non si vede che qualche vicino albero cosi in confuso, 

 nulla sentesi se non il variato cantare degli uccelli di muta ed il cinguettìo di que' di zimbello. 

 Ma tutto ad un tratto si fa silenzio, eJ una qualunque specie dei richiami disperatamente zufTola 

 cinguetta o zirla o sciorina il canto di primavera. Alcun tempo dopo giunge il tornio dei ri- 

 chiamati uccelli e giù si posa o sulla vetta del vicino albero o giù si spande sul terreno. Il canto 

 loro era stato sentito forse alla lontananza di più chilometri. 



Ciò pure si può osservare nei casotti de' copertoni per allodole e fanelli. Quando il tempo è 

 nebuloso, superano questi uccelli lo spesso strato di nebbia dell' altezza di mille e più metri e 

 lassù in piena luce accarezzata da' caldi raggi solari, adempiono alla loro trasmigrazione. Sono ad 

 un' enorme altezza, hanno al disotto il nebuloso diaframma cattivo conduttore del suono, eppure 

 giù nel piano sono già stati uditi dai loro simili ; le allodole hanno già emessi i replicati loro 

 pio pio, i fanelli i loro huhu huhu, ed allo squarciarsi della nube lassù si vede un quasi immo- 

 bile trapunto di punti neri che lento s'avvia verso il mezzodì. 



I succitati esempi e molti altri che potrei addurre rilevandoli dal passaggio, convincono es- 

 sere squisitissimo negli uccelli il senso dell' udito. 



Questo senso cotanto prezioso negli uccelli per le funzioni di relazione e per la salvezza 

 dell'individuo, nella sua delicatezza è ancora suscettivo di applicazione alle funzioni nutritive; 

 l'orecchio esercitato non è certo di piccolo soccorso nel procurarsi l'alimento. Alcuni uccelli ri- 

 conoscono a considerevole distanza i gridi particolari della loro preda; i suoni che mandano nel 

 cadere molti frutti maturi sembrano in armonia col loro orecchio. 



Sulla cima del pioppo il fringuello sente il ronzìo dell'insetto che se ne sta sotto il cespuglio 

 e ricercatolo coli' occhio giù cala per ghermirlo ; sopra sporgente roccia posa tranquillo il falco, 

 osserva ed ascolta, e spesse volte guidato dall'udito, s'avventa sulla pernice che in pace cantava 

 a ridosso del monte. In America le silique brune e sonore della cassia chiamano coi loro scric- 

 chiolamenti gli uccelli che non possono vederle da lontano, e sulle foreste delle nostre alpi, la 

 caduta della faggiola e della nocciuola fa da lontano accorrere numerose torme di gazze. Il gufo 

 e la civetta accoccolate entro un buco di cadente casolare o d' annosa quercia sentono e compren- 

 dono il fruscio del topo che cammina ed il suono prodotto dal suo rosicchiare; il picchio immo- 

 bile fra due rami di vecchio castano attento osserva, ma molto più ascolta. La sua finezza d'udito 

 gli fa sentire il sordo rosichìo del tarlo in alcuno dei vicini alberi, e subito là vola, di nuovo si 

 ferma come se fosse inanimato, applica l'orecchio al tronco e quindi in linea retta della dimora 

 del verme, fora il legno e colla lunga sua lingua cava fuori il suo prediletto alimento, il nascoso 

 micidial nemico dell'albero. 



Della finezza dell' udito degli uccelli si ha, come altra volta vedemmo, una prova decisiva 

 nella facilità che molti hanno di apprendere a pronunciare alcune parole o a cantare alcune ariette. 



C. Fabani 



II meccanismo dell' intelligenza. La rivelazione di certi pseudo-misteri per parte della 

 scienza e la considerazione di quanto accade tuttodì sotto i nostri occhi, restringono di giorno in 

 giorno il campo del « soprannaturale », e questo ridurrebbero forse ad un vocabolo privo di senso, 

 qualora non rimanesse come ultimo e insolubile problema la cagione dell" essere. Se ogni effetto 

 ha la sua causa, ogni facoltà morale trae origine e modalità da un definito composto organico. Sba- 

 gliate le localizzazioni, cioè i punti assegnati da Gali e Spurzheim alle varie facoltà psichiche, 

 non per questo devesi ammettere falso il principio generale della localizzazione. Ma forse, e se- 

 condo la mia teoria, ogni circonvoluzione cerebrale od ogni punto che presiede ad una funzione 

 psichica, ha una proprietà assoluta ed una relativa. Come le cifre 1 e 2 acquistano un valore re- 

 lativo combinate nei numeri 12 e 21, come le cifre 2, 3, 4, oltre al loro intrinseco valore produ- 

 cono con varia com' inazione sei numeri differenti, e ben ventiquattro ne producono le cifre 3, 4, 

 5, 6i così dalla reciproca concordanza d' azione di due o più punti cerebrali sono promosse le sva- 



