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Mittelalter überliefert sind. Selbst die Beobachtung von 

 Messier 1774 und von Wartmann zu Genf am 28. Nov. 

 1828 um 10^/2 Uhr Abends erlaubten nicht, eine Undurch- 

 sichtigkeit mancher Kerne anzunehmen, besonders da letz- 

 terer Beobacli^er seine Beobachtung selbst als zweifelhaft 

 erscheinen lässt. Für die Durchsichtigkeit der Kometen- 

 kerne sprechen die Beobachtungen von Montaigne zu Li- 

 moges, von Herschel auf der Sternwarte zu Sleugh bei 

 Windsor, von Olbers, Struve, Pons und Valz. Doch lässt 

 sich gegen die eine oder die andere Beobachtung noch dies 

 oder jenes einwenden. Ebenso wenig konnte man nach- 

 kommen, ob der Komet von 1819, als er am Morgen des 

 26. Juni zwischen Erde und Sonne gestanden hatte, als 

 kleine dunkle Scheibe auf der Sonne sichtbar gewesen war. 

 Es wird erlaubt sein, zu folgern, dass der Kern im Allge- 

 meinen betrachtet durchsichtig ist, und dass, wenn in die- 

 sem Kerne ein fester und undurchsichtiger Theil existirt, 

 derselbe ausserordentlich klein sein muss. Doch braucht 

 dies nicht bei allen Kometen der Fall zu sein. Es giebt 

 Kometen, die anscheinend kernlos sind und die in ihrer gan- 

 zen Ansdehnung dieselbe Helligkeit besitzen; es sind dies 

 wahrscheinlich nur Ansammlungen gasförmiger Stoffe. Bei 

 andern Kometen ist die Verdichtung so weit vorgeschritten, 

 dass im Mittelpunkte der Nebelmasse ein Kern entstanden 

 ist, der sich zwar durch Helhgkeit auszeichnet, aber weil 

 er noch flüssig ist, sich äusserst durchsichtig zeigt. Ein 

 drittes Stadium der Verdichtung würde das sein, dass die 

 gehörig erkaltete Flüssigkeit sich mit einer Kruste umgibt, 

 die nun den Kern wirklich undurchsichtig macht. Auch 

 diese dritte Art von Kometen kann es geben ; wenigstens 

 spricht von vorn herein nichts gegen ihre Existenz. Ge- 

 wöhnlich sind die Kerne nicht scharf begrenzt ; auch neh- 

 men sie nicht immer den Mittelpunkt der kreisrunden Ne- 

 belmasse ein, sondern liegen häufig dem der Sonne zuge- 

 wendeten Rande des Nebels näher. Man bemerkt sogar 

 mitunter, dass der Kern von der Nebelmasse durch einen 

 dunkeln Ring ringsum getrennt ist. Die wirklichen Durch- 

 messer der Kerne wechseln sehr, z. B. betrug er bei dem 

 Biela'schen Kometen 1803 6, beim grossen Kometen von 



