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genthümlichen Resultate stimmte Newton bei und gab als 

 physischen Grund an, dass während der Komet sich der 

 Sonne nähere, der Kopf kümmerlicher werden müsse, weil 

 er den Stoff für den Schweif hergebe, dass er dagegen nach 

 dem Perisoldurchgange an Grösse wieder dadurch zunehme, 

 dass er die Materie des Schweifes wieder an sich 

 ziehe. Da aber die ganze Erscheinung dem physikalischen 

 Gesetze, dass sich eine gasförmige Masse in der Kälte zu- 

 sammenziehe und nicht ausdehne, zu widersprechsn schien, 

 so wurde sie bis vor Kurzem nicht für glaubwürdig erach- 

 tet ; erst der Encke'sche Komet hat für die grosse Mehrzahl 

 der Fälle des Danziger Astronomen Bemerkung zur sichern 

 Thatsache gestempelt, da man an ihm bei seinem Erscheinen 

 1828 beobachtet hat, dass er bei dreifacher Annäherung an 

 die Sonne bis auf den IGOOOten Theil seiner ursprünglichen 

 Grösse zusammengeschrumpft war. Für Widerlegung der 

 Newtonschen Ansicht mag aber hinzugefügt sein, dass man 

 an den Kometen von kurzer Umlaufszeit einen eigentlichen 

 Schweif nie bemerkt hat. Auch der Erklärungsversuch von 

 Valz hält keiner Kritik Stand. Unbemerkt darf aber nicht 

 bleiben, dass sich auch Volumenveränderungen gezeigt ha- 

 ben, die den eben besprochenen grade entgegengesetzt 

 sind. 



Eine andre Frage ist schon früher aufgeworfen wor- 

 den, die nämlich, ob eine Trennung eines Kometen in 

 Theile constatirt ist. Demokrit wollte schon ein solches 

 Zerfallen eines Kometen beobachtet haben ; ebenso soll sich 

 der Komet von 371 v. Chr. in zwei Gestirne getheilt ha- 

 ben, wie Ephorus berichtet. Zu Kepplers Zeit ferner wurde 

 vom Pater Cysat, Vendlinus und Scheiner am zweiten Ko- 

 meten des Jahres 1618 die Theilung beobachtet, wurde aber 

 wegen der Schwierigkeit der Erklärung bis in die neuesten 

 Zeiten für Täuschung erachtet. Aehnlich erging es den an- 

 dern Berichten über ähnliche Beobachtungen. Dass aber 

 solche Zertheilungen eines Kometen nicht Fabeln sind, er- 

 fuhr man im Jähre 1846, als sich der Biela'sche Komet un- 

 ter den Augen der mit Fernröhren bewaffneten Astronomen 

 in zwei gesonderte Gestirne zerspaltete. Am 19. Dec. 1845 

 hatte schon Hind an dem ungetheilten Kometen eine Pro- 



