seit jener Zeit niemals -wieder beobachtet wurde, obwohl 

 man sorgfältig nach ihm spähete. Natürlich fehlte es an 

 Scherzworten und Spottreden nicht, die der abhanden ge- 

 kommene Komet den beklagenswerthen Astronomen zuzog, 

 die sich schon gerühmt hatten, endlich im allgemeinen 

 Gravitationsgesetze den Schlüssel zu den Bewegungen der 

 Kometen gefunden zu haben. Es lässt sich auch wirklich 

 nicht abläugnen , dass in diesem geheimnissvollen Ver- 

 schwinden eine wirkliche Frage zu lösen blieb, denn bei 

 dem hellen Lichte, in dem sich der Komet von 1770 ge- 

 zeigt hat, Hess sich nicht annehmen, derselbe sei mehr- 

 mals unbeachtet zurückgekehrt. Heutzutage ist dies Räth- 

 sel vollständig gelöst, und aus einer Prüfung, welche im 

 ersten Augenblicke bestimmt schien, die Gesetze der allge- 

 meinen Attraction erschüttern zu sollen, hatten eben diese 

 Gesetze eine neue überzeugende Kraft gewonnen. Die al- 

 tern Arbeiten von Burckhardt und die neuen von Leverrier 

 und Brunnow haben erwiesen, dass der Kommet von 1770 

 eine ganz andre Bahn beschrieben hat und in Folge des 

 Einflusses des Jupiter in diese neue Bahn gedrängt wurde, 

 dass er ferner nach 1770 dem Planeten sehr nahe gekom- 

 men ist, so dass dadurch die Gestalt und Grösse seiner 

 Bahn von Neuem gänzlich verändert worden ist. Brunnow 

 hat neuerdings gezeigt , dass er , nachdem er in seinem 

 Durchgange durch die Sonnennähe 1776, weil er am Tage 

 erfolgt ist, nicht hat beobachtet werden können, seit 1779 

 eine elliptische Bahn beschreibe, in welcher er von der 

 Erde aus niemals gesehen werden kann. So ist Newton's 

 grosse Idee gerettet. 



Man nennt übrigens diejenigen Kometen, deren grösste 

 Entfernung von der Sonne, d. h. deren Apheldistanz inner- 

 halb der Neptunbahn, die in unserm Sonnensysteme vor der 

 Hand die äusserste ist, liegt, innere. Zu ihnen gehören der 

 Enckesche, der Faje'sche, der Biela'sche, ihre Periodicität 

 ist zweifellos. Der Lexell'sche ist hinzuzuzählen. Nun giebt 

 es auch Kometen, deren Bahnen unzweideutig als ellip- 

 tische erkannt worden sind, die man deshalb auch für pe- 

 riodische hält, obwohl sie seit ihrer ersten Erscheinung 

 noch nicht wiedergesehen sind. Diejenigen unter ihnen, 



