19 



den Planeten unsers Sonnensystems zu erleiden haben 

 könnte. Halley erkannte zwar die Wahrscheinlichkeit sol- 

 cher Störungen, aber an ihre Berechnung wagte er sich 

 nicht. Dies Verdienst gebührt dem Franzosen Clairaut. 

 Seine Rechnung war eine Riesenarbeit; unterstützt wurde 

 er Yon Lalande und Mad. Lepaute, eine der wenigen Frauen, 

 die sich in der Astronomie ausgezeichnet haben. Es er- 

 gab sich, dass der Komet in Folge der Verlangsamung, 

 welche die Anziehung der Planeten auf seine Bewegung 

 ausüben würde, zur Rückkehr in sein Perihel 618 Tage 

 mehr brauchen müsse, als beim letzten Umlaufe; davon 

 kommen 100 Tage auf die Einwirkung des Saturn und 518 

 auf die des Jupiter. Hiernach musste der Durchgang auf 

 den 13. April fallen, indessen machte Clairaut darauf auf- 

 merksam, dass er wegen der Kürze der Zeit kleine Glie- 

 der in seiner Rechnung vernachlässigt habe, die zusammen 

 im Laufe von 76 Jahren füglich 30 Tage , ein Mehr oder 

 "Weniger betragen könnten. Alle diese Voraussagen wurden 

 durch den Erfolg bestätigt, denn der Komet erschien wirk- 

 lich in dem in Voraus bestimmten Sternbildern und erreichte 

 seine Sonnennähe am 12. März 1759 d.i. innerhalb der an- 

 gegebenen Grenzen. Auch waren die seit der vorigen Er- 

 scheinung etwas veränderten Elemente , so wie Clairaut's 

 Rechnungen sie ergeben haben. 



Da nun kein Zweifel ferner über die Periodicität des 

 Kometen von 1759 möglich war, musste der Zeitpunkt sei- 

 ner Rückkehr im Jahre 1835 berechnet werden. Dieser un- 

 geheuren Arbeit unterzog sich der Franzose Damoiseau; 

 er trieb die Rechnung beträchtlich weiter als seine Vor- 

 gänger, berücksichtigte überdies die störende Einwirkung 

 des am 13. März 1781 von Wilh. Herschel entdeckten Pla- 

 neten Uranus, von dessen Vorhandensein man zu Clairaut's 

 Zeiten keine Kenntniss hatte, und in gleicher Weise die 

 Einwirkung der Erde. Als Endresultat ergab sich, dass der 

 Komet seine Sonnennähe am 4. Nov. passiren musste. Auch 

 Pontecoulant berechnete die Wiederkehr und setzte den 

 Periheldurchgang auf den 7. Nov. fest ; später als er die 

 Einwirkung der Erde vollständiger berechnet und für die 

 Jupitermasse einen genaueren Zahlenwerth eingeführt hatte, 



2* 



