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Raubthierfamilie, ja nach gewissen Richtungen hin mehr 
sogar als die Raubthierfamilien unter einander, so dass die 
Hunderassen in gewissen Characteren die ganze Mannich- 
faltiskeit der Carnivoren überhaupt für sich allein repräsen- 
tiren. Diese Behauptung überrascht, aber ihr Nachweis ist 
leicht zu führen. 
Die Dimensionen der Körpergrösse, scheinbar nur et- 
was zufälliges, in der That aber sehr strengen Gesetzen 
unterworfen, liegen bei den Hunderassen etwa zwischen 
dem kleinsten Schosshündchen und dem riesenhaften Alba- 
neser und Neufundländer, der Kopf dieser allein ist grösser 
und schwerer als jener mit seiner ganzen Körpermasse. 
Nach ähnlichen Extremen suchen wir vergebens in andern 
Raubthiergattungen, in den Raubthierfamilien, selbst wenn 
wir die riesigsten Gestalten der Vorwelt in Reihe und Glied 
einordnen. Die Familien der Zibetthiere, Marder, Hyänen 
und Bären halten ihre Repräsentanten in mässig weiten 
Gränzen der Körpergrösse, die entferntesten Extreme in- 
nerhalb ein und derselben Gattung bietet Felis in dem vor- 
weltlichen Höhlentiger, F.spelaea, und dem auf Java leben- 
den Kuwuk, F. minuta von höchstens 16 Zoll Körperlänge. 
Die weitesten Gränzen innerhalb derselben Familie ziehen 
die Mustelinen zwischen der Otter und dem Wiesel. Ueber 
jene und diese Gränzen gehen die Hunderassen hinaus und 
nähern sich also den äussersten Extremen — Höhlentiger 
und Wiesel — in der ganzen Gruppe der Carniveren. Die 
Cultur ist niemals im Stande gewesen auch nur annähernd 
solche Differenzen ihrer Züchtlinge hervorzubringen, sie 
vermag es nicht das Normalmass der Körperdimensionen 
auf mehr als die Hälfte herabzudrücken oder auf mehr als 
das Doppelte zu erweitern, geschweige denn auf jene auf 
fallend entfernten Extreme der Hunde. Wir haben daher 
schon in dem ganz abnormen Grössenverhältniss einen voll- 
gültigen Beweis für die ursprüngliche, mindestens speecifi- 
sche Differenz. Erst auf der tiefsten Entwicklungsstufe des 
Wirbelthiertypus verliert: das Grössenverhältniss: die syste- 
matische Bedeutung. Jedermann sind die überraschenden 
Schwankungen in der Grösse z.B. der Karpfen und Hechte 
bekannt. Schon bei den Amphibien und noch mehr bei 
