RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 31 



in Europa^ cosicché le carni e i midolli di questi animali servivano a nutrire 

 quegli uomini antichissimi insieme con quelle degli erbivori d'allora. 



Le selci archeolitiche della campagna Romana sono pel De Rossi una pro- 

 va delia certezza dell'esistenza fra noi del periodo antropo-archeolitico, cor- 

 rispondente all'epoca geologica quaternaria. Ed a proposito delle stesse selci 

 il Nicolucci assicura che 1' uomo, il quale le lavorò, visse sull'Appennino quan- 

 do la temperie del nostro clima, non molto diverso da quello dell' attuale zona 

 torrida, permetteva che in queste nostre contrade vivessero e si moltiplicas- 

 sero quelle generazioni di animali che oggi sono scomparse dal nostro suolo non 

 più atto alla oro esistenza. Un notevole abbassamento di temperatura estinse la 

 vita di quegli esseri, ma 1' uomo ed altri animali con esso sostennero le nuove 

 condizioni cosmiche e perpetuò la sua stirpe in mezzo a quella generale deso- 

 lazione della natura. 



L'uomo preistorico italiano, al dire dell' Issel, « vide il mare abbandonare 

 il suolo della Lombardia e del Piemonte, sollevarsi gran parte dell' Appennino, 

 prosciugarsi i laghi di Val d' Arno, scendere i ghiacciai delle valli alpine ed 

 invadere il piano per poi ritirarsi » e, indubbiamente, 1' uomo preistorico di 

 Capri fu presente non solo alle formidabili accensioni vulcaniche dei Campi 

 Flegrei, le quali con pozzolana, ceneri e lapilli seppellivano gli avanzi di mam- 

 miferi che gli furono coevi e gli avanzi della sua rudimentale industria, ma 

 dovè certamente assistere alla catastrofe della grande dislocazione e sprofon- 

 damento del vicino continente, causato probabilmente da qualche vulcano sot- 

 tomarino. 



La mancanza dei resti umani fra quegli animali ci fa congetturare che 

 r uomo primitivo di Capri, per non restar vittima dei prodotti vulcanici, emi- 

 grò da Capri, affrontando, senza darsene pensiero, il freddo piìi rigido e le 

 burrasche più spaventose, valicando i monti e attraversando le ghiacciate e 

 desolate pianure e si andò a soffermare al di là di quella linea che passa per 

 Acquapendente, Bracciano, Roma, Fresinone e Napoli, poiché anche per dette 

 regioni la crosta terrestre si spaccò ad un dato momento dell' epoca glaciale 

 e da quelle spaccature vennero fuori delle materie vulcaniche. Per questa 

 emigrazione forzata Capri restò disabitata chi sa per quanti secoli. 



Ritornata la calma, per la cessazione dei fenomeni sismici, e copertasi 

 l'isola, per r innalzarsi della temperatura, di lussureggiante vegetazione, una 

 nuova colonia più inoltrata nella civiltà venne ad installarvisi^ andando a 

 prendere dimora nelle numerose grotte che ivi si trovano e che, un tempo, 

 diedero ricovero non solo alla fiera più forte dell' epoca, all' orso, ma anche 

 al suo coetaneo il leopardo, colle quali bestie il suo predecessore venne chi 

 sa quante volte in lotta. 



Questi nuovi venuti conoscevano il modo di lavorare la creta, senza cono- 

 scere il tornio; ritiravano dai Campi Flegrei l'ossidiana e con essa si fabbri- 

 cavano rasoi e coltellini. Tenevano come animali domestici il cane, la capra, 

 la pecora ed il maiale. Fecero degli agguati al cervo e 1' uccisero. 



