10 RIVISTA ITALIANA. DI SCIENZE NATURALI 



chiali, che cessò di compiere la sua funzione respiratoria ; e il suo sviluppo è paral- 

 lelo all'atrofia delle laininette branchiali. 



Ma bentosto il tessuto connettivo ed i vasi sanguigni penetrano tra i singoli acini 

 separandoli gli uni datali altri e nella ghiandola Timo sopravvengono delle modifica- 

 zioni istologiche che rapidamente trasformano la ghiandola Timo epiteliale dell' em- 

 brione in un organo linfoide molto analogo ai gangli linfatici. 



Allora le cellule epiteliali del Timo embrionale si trasformano in cellule linfoidi 

 del Timo neonato ; mentre i resti dell' epitelio, ridotti in certo qual modo ad un ufficio 

 subordinato, costituiscono il corpuscolo di Hassal. 



Tale è 1' opinione presente di His (mentre un giorno 1' A. ritenne il Timo fornito 

 dall' ectoderma del seno precervicale). 



Tourneaux e Hermann al contrario credono che il tessuto adenoide si sviluppi in 

 mezzo al tessuto epiteliale stesso, senza che quest' ultimo scompaia ; poiché nel Timo 

 a completo sviluppo esso è rappresentalo dalle cellule contenute nelle maglie del tes- 

 suto adenoide. 



S' avrebbe qui un caso di penetrazione reciproca di tessuto epiteliale e di tessuto 

 connettivo, come avviene nelle tonsille. 



Ma Afanassiew, Cornil e Ranvier ritengono che i corpuscoli di Hassal, invece di 

 rappresentare i resti del Timo epiteliale, dipendano da trasformazione speciale dei vasi. 



Ora da quanto precede risulta che il Timo ha un solo carattere costante in tutti 

 i vertebrati, che è quello di derivare dalle fenditure branchiali. 



11. ANATOMIA DEL TIMO. 



11 Timo è, come il corpo tiroide, una ghiandola vascolare sanguigna sviluppatasi 

 anteriormente al canale aereo : differisce dalla tiroide in quanto che è un organo tran- 

 sitorio, proprio della vita embrionale e fetale. Esso apparisce in principio del secondo 

 mese della vita intrauterina e va via via crescendo fino al secondo o al terzo anno, 

 poscia si atrofizza a poco a poco, cosicché al 13° o 16° anno di età é molto ridotto e 

 neir adulto se ne trovano solo più delle semplici traccie rappresentate dal « corpo 

 adiposo retro-sternale ». 



Esso é situato nel mediastino anteriore, fra la parte anteriore dei due polmoni, 

 innanzi al cuore ed ai grossi vasi, dietro lo sterno che lo sorpassa alquanto in alto: 

 occupa ad un tempo la cavità toracica e la parie anteriore del collo. 



Nel feto é di un colore roseo ; bianco-grigiastro nel bambino, poscia si fa gial- 

 lastro per r invasione del tessuto adiposo. 



Molle, facilmente compressibile, misura nel neonato S cm. di diametro verticale, 

 1,4 cm. di diametri anteroposteriore e traverso. Pesa dagli 8 ai 12 grammi; ed ha 

 un peso specifico di 1071. 



La sua forma è quella di un corpo allungalo dall' alto in basso con una estremità 

 superiore ed una inferiore, Quest' ultima, più larga, coi^risponde al pericardio, la su- 

 periore è divisa in due prolungamenti conoidi, le corna del Timo, che quasi raggiun- 

 gono il corpo tiroideo. 



La sua porzione cervicale, colla faccia anteriore è in rapporto sulla linea mediana 



