RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 83 



chie corte, ma penzolanti; mantello bruao-fulvo uaiforme nella parte superiore 

 e biancastro nella inferiore, che talvolta si tramuta totalmente in bianco. In- 

 contrasi qualche lieve anomalia in queste tinte, ma essa proviene da incroci 

 con altre razze, che degenerano il tipo primitivo, e non è al certo stabile. Ha 

 forza e robustezza non comune, e sa servirsene nelle evenienze. 



Questi cani seguono durante il giorno la gregge pascolante, e nella notte 

 la custodiscono con somma avvedutezza negli ovili e nelle siepi, ove suol" es- 

 sere rinchiusa. 



È sulla regione appennina, in ispecial modo, il campo di battaglia del cane 

 da pastore: è lì che dimostra la sua intelligenza, la sua valentia ed il suo co- 

 raggio. In quelle folte e sterminate foreste il Lupo regna sovrano; e, di fre- 

 quente, unito in drappelli numerosi, assale di notte le mandrie, e talvolta 

 anche le insidia durante il pascolo. È allora che il fido custode di esse palesa 

 tutta r utilità dell' esser suo : con ardire insuperabile pone in fuga le belve, 

 abbaiando e rincorrendole in tal guisa da circuirle di sovente ed ucciderne 

 qualcuna. 



I pastori calabresi si sentono perduti, quando sono sforniti di questo amico 

 e cooperatore per 1' incolumità del loro bestiame; onde lo governano e lo cu- 

 rano con grande affetto, dedicandosi di tutto cuore al suo allevamento ed alla 

 sua educazione. 



Chiamerò Cane Paesano un cane che rinviensi ovunque nelle tre Calabrie, 

 e che ha statura mezzana, testa corta, muso aguzzo, labbra rattratte, orecchie 

 piccole e penzolanti all' estremità, coda lunga e ritorta all'in su quasi a cerchio 

 e pelo ruvido ma piuttosto raso. Il mantello ora è nero, ora bianco, ora pez- 

 zato di bianco e di nero, ora grigio, e talvolta di un colore indefinibile, nel 

 quale vien misto il bianco, il nero, il grigio, il melato ed il fulvo. Le sue 

 forme, nell'assieme non certamente belle, sono alquanto proporzionate fra loro, 

 e palesano una relativa robustezza, propria e confacente ai servizii che rende 

 ed a cui viene adusato 



Questo cane preesisteva alle altre razze importate, che ora sono così co- 

 muni. Cominciò a modificarsi e ad imbastardirsi allorché incrociossi col Cane 

 di Lungro, il quale, introdotto a Lungro, paesello della provincia di Cosenza, 

 più di un secolo fa da persona che lo ebbe in regalo da Ferdinando Quarto, 

 imbastardì se stesso e l'altra razza. Da tale incrocio si ottennero meticci che, 

 se peggiorarono esteticamente, migliorarono nel fisico, e dettero un carattere 

 predominante nel colore del mantello, che divenne nero superiormente e giallo- 

 fuoco più meno vivo nella gola, nel petto, nelle gambe, e non di rado anche 

 nel muso. I primi cani di Lungro appartenevano ai corridori inglesi, ed erano 

 di sangue purissimo : avvenuto 1' incrocio, dimezzarono la statura, e perderono 

 quasi del tutto la loro tipica bellezza. 



II cane paesano, essendo molto intelligente e d' indole molto docile, pre- 

 stasi a qualunque educazione ed a qualunque ammaestramento. Lo si adusa 



