84 RIVISTA. ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



con profitto per la caccia clamorosa e per quella della lepre ; e lo si abitua 

 alla guardia dei vigueti, degli orti e dei giardini Insomma, rende importanti 

 servigi all' uomo, onde può dirsi e ritenersi con ragione per lui un utile 

 animale. 



Se dividessimo V opinione del Brehm, anche noi potremmo ammettere in 

 Calabria il cane rinselvatichito. Nelle nostre piccole città, nei nostri paeselli e 

 nei nostri villaggi esiste un gran numero di tali bestie senza alcun padrone, 

 le quali vivono per le strade e pei dintorni dell' abitato, rintracciando il nu- 

 trimento fra le immondizie cittadine, e spesso languendo di fame addirittura. 

 Ben per loro che i Municipii di quando in quando ne decx'etano la morte, to- 

 gliendole cosi ad una misera vita, piena di sofferenze e di stenti. Ma per me 

 non è questo il cane rinselvatichito ; per chiamarlo siffatto, vorrei in esso 

 maggiore astuzia, e sovratutto vorrei che avesse orrore dell' uomo, o almeno 

 paura o diflBdenza, per come avviene negli animali selvatici, concetto psichico 

 che esso non può avere, perchè, fuori nei momenti che si perseguita dalle 

 leggi di polizia urbana, nessuno si piglia la pena di molestarlo. Quindi l'enun- 

 ciata selvatichezza si riduce : a non aver padrone, e ad errare continuamente 

 più di notte che di giorno per le vie e per 1' adiacenze dell' abitato. 



Il Levriere o Veltro è un cane che di rado incontrasi da noi di razza pura, 

 ed è sempre importato. Educasi a ghermire le lepri e le volpi nella corsa; ma 

 con difficoltà diventa perfetto nel suo mestiere. I suoi meticci col cane cala- 

 brese o con altre razze, detti comunemente cani levrieri, sono piìi frequenti, 

 e si ammaestrano a tutte le cacce, eccetto che a quella dei volatili. 



In dialetto questo meticcio chiamasi Cani-guzzo. 



Specie seconda 



18.^ Canis lupus. Lupo. 



Dialetto : Lupu, Lupa, Lupacchi, Lupacchiòli. 



Quarantanni or sono il Lupo era comunissimo in tutte e tre le regioni ca- 

 labresi ; e come d' estate trovavasi numeroso sugli Appennini, d' inverno lo 

 diventava nei boschi litoranei e medii, seguendo gli armenti da una regione 

 all' altra. Da quell" epoca in poi ha subito gradatamente una sensibile dimi- 

 nuzione, cause della quale io credo siano state e siano: l'esteso disboscamento 

 avvenuto nelle tre regioni dal 1860 in qua; l'accresciuta e piìi sparsa coltura; 

 e la maggiore persecuzione fatta a questa belva così nociva, proveniente dalla 

 sicurezza delle campagne non più infestate da malandrini, e dalla facilità nel 

 potersi fornire di armi, di trappole e di ogni altro mezzo distruttore. 



Ciò non toglie, però, che su i monti sovratutto, il Lupo continui ad essere 

 lo spavento dei mandriani non solo per le greggi, ma talvolta anche per sé 

 medesimi. E difatti non sono che pochi anni da che un Lupo arrabbiato, presso 

 Verzino, (regione media, Cotrone), distrusse quasi una intera famiglia in pieno 

 giorno. Nella regione litoranea invece esso è ora molto raro; e, dalla espe- 

 rienza di parecchi lustri, fu constatato che nessun Lupo si arrischia di oltre- 



