RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 93 



turale che è la riproduzione per mezzo di due sessi. Questa è la metamorfosi che 

 ho osservato attentamente per più anni e che mi accingo a illustrare nel saggio pre- 

 sente. Noi, anche perciò, considereremo, nella dimostrazione seguente, la pianta solo 

 in quanto essa sia annua e dal seme progredisca, senza interruzione, fino alla fe- 

 condazione. 



7. — Possiamo chiamare la metamorfosi irregolare, anche regressiva. Perchè 

 come in quella regolare, la natura si affretta al grande scopo, qui essa retrocede 

 uno o alcuni passi ; come essa là, con impulso irresistibile e collo sforzo più po- 

 tente, forma i fiori e li prepara agli atti dell' amore, essa qui costruisce a mi di- 

 presso e lascia la sua creazione non ultimata, in uno stato indefinito, molle, spesso 

 leggiadro per gli occhi nostri, ma intimamente debole e inattivo. Per le esperienze 

 che noi abbiamo occasione di fare su questa metamorfosi, potremo scoprire quello 

 che ci nasconde la metamorfosi regolare, potremo scorgere chiaramente ciò che là 

 possiamo solo intravedere. E in questo modo è da sperare che raggiungeremo nella 

 maniera più sicura il nostro intento. 



8. — Invece noi distoglieremo la nostra attenzione dalla terza metamorfosi, 

 la quale viene influenzata in gradevole guisa da agenti esterni, specialmente dagli 

 insetti, perchè essa potrebbe deviarci dal retto sentiero che dobbiamo seguire e spo- 

 stare la nostra meta. Forse si avrà occasione di parlare in altro luogo delle produ- 

 zioni mostruose ad essa dovute, le quali sono pure circoscritte in certi confini. 



9. — Io ho tentato di elaborare il presente saggio senza riferirmi a tavole il- 

 lustrative, le quali però, per molti riguardi, potrebbero sembrare necessarie, lo mi 

 riservo d' inserirle in seguito, la qual cosa sarà tanto più comoda in quanto vi è 

 ancora abbastanza materia per dilucidare e amplificare la presente, piccola e soltanto 

 preliminare, dissertazione. Non sarà allora necessario misurare, come adesso, i no- 

 stri passi. Io potrò apportare più di una analogia e più brani, raccolti in autori 

 delle medesime mie idee, troveranno il loro giusto posto. Specialmente non andrò 

 errato traendo profitto da tutte le memorie dei maestri contemporanei, dei quali si 

 gloria questa nobile scienza. Con ciò ad essi affido e dedico le pagine presenti. 



I. 

 D^i cotil^cioni. 



10. — Poiché ci siamo prefissi di osservare la progressione dell' accrescimento 

 vegetale, rivolgiamo la nostra attenzione sulla pianta nel momento in cui essa si 

 sviluppa dal grano seminale. In quest' epoca noi possiamo riconoscere, con facilità 

 ed esattezza, le parti che immediatamente le appartengono. Essa abbandona, più o 

 meno, alla terra i suoi involucri, che adesso non istudiamo e in molti casi mette 

 alla luce, se la radice si è fissata nel suolo, i primi organi della sua vegetazione su- 

 periore, che erano già nascosti sotto l' involucro del seme. 



11. — Questi primi organi sono comunemente conosciuti sotto il nome dicoti- 

 ledoni: vennero anche chiamati in altro modo [Samenklappen, Kernstiicke (nuclei), 

 Samenlappen, Samenblatter (foglie seminali)] e si è cercato di indicare con questi 

 nomi, le diverse forme nelle quali noi li scorgiamo. 



12. — Essi appaiono spesso informi, come riempiti di una materia greggia ed 

 estesi tanto in grossezza che in larghezza; i loro vasi non sono riconoscibili e a 

 stento si possono distinguere dalla massa totale ; essi non hanno quasi nulla di si- 



