130 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



Il Toporagno è avido così di derrate, come di frutta e d' insetti ; e, seb- 

 bene di minime dimensioni, non oltrepassando i 12 centimetri di lunghezza, 

 pure, se gli fa il destro, divora topi ed uccellini, e non disdegna financo, a 

 detta degli autori, i proprii simili in tempo di carestia. Quando i frumenti sono 

 maturi, è desso che li dannifica grand3mente, tagliando il fusto delle spighe e 

 trasportando queste nel suo covo per provvista invernale. È vero che in tal 

 nocivo lavoro ha la cooperazione delle Arvicole, ma ognuno per sé -e Dio 

 per tutti. 



Questa bestiolina non si mangia dalla generalità delle popolazioni cala- 

 bresi; ma, nella Provincia di Reggio ed in qualche comune della Provincia di 

 Catanzaro, se ne fa una grande distruzione, pel doppio scopo di preservare i 

 campi dalle sue devastazioni e di cibarsi della sua carne, che si ritiene tenera 

 e gustosa. 



Genere Crossopus 



Specie unica 



2S.' Crossopus fodiens. Crossopo scavatore. 



Dialetto : Stirici. 



Lungo le sponde dei nostri fiumi, dei nostri stagni e dei nostri pantani spesso 

 rinvengonsi delle piccole tane, le cui entrate circolari di pochi centimetri 

 di diametro, dalle orme che vi si vedono impresse, porgono la prova che 

 sono abitate. Colà dentro, durante il giorno, dimora il Crossopo scavatore in- 

 sieme con la sua famigliuola, allargando ed accomodando il suo ricetto secondo 

 il numero degli abitanti e secóndo la minore o la maggiore provvista di com- 

 mestibili che gli riesce di accumulare per 1' inverno. Animale eminentemente 

 acquatico, pur sente il bisogno nella fredda stagione di garantirsi contro le in- 

 temperie, evitando di uscire dalla sua tana e provvedendosi del cibo necessario 

 neir interno di essa fin dalla calda stagione. 



Sul Iseto, sul Tacina, sull' Alaca, sull' Ancinale, sul Crati, sul Coscile, sul- 

 l'Assi, sullo Stilaro, fiumi appartenenti alle tre Provincie di Catanzaro, di Reggio 

 e di Cosenza, ho sempre trovato i segni della presenza del Crossopo, e talvolta 

 potetti avere esemplari che mi tolsero da ogni dubbio. Anzi sullo Stilaro, fiume 

 che scorre presso Capo Stilo (Provincia di Reggio Calabria), mi occorse di rin- 

 venire parecchi Crossopi, già catturati nelle trappole, che sogliono adusare quei 

 contadini, per impadronirsi dei Topi^ di cui cibansi di sovente; trappole che 

 consistono in una pietra piatta e pesante, sotto un lato della quale, a tenerla 

 sospesa, mettesi un fuscello in contrasto con un altro, alla cui estremità acu- 

 minata s" infigge un' esca qualsiasi appetitosa per queste bestioline, le quali, 

 appena a toccarla, vi rimangon sotto schiacciate. Siffatta trappola vien delta 

 dai calabresi Petràngola o Chiàncula. 



Il Crossopo non ha nome dialettale, perchè vien confuso coi Topi al pari 

 della specie precedente e seguente; onde il naturalista se volesse, soltanto dalle 

 notizie attinte da profani, arguire la presenza o meno di molti animali, come 



