26 



Ànthemis arveiisis L. var. incrassata Lois. (sicula Guss.). È pianta assai rara in 

 Sicilia, avendola trovata solo il Gussone a Sutera ; 1' ho trovata piuttosto abbondante. 



Filago geriiianica L. var. prostrata Pari. = F. Candolleaiia Pari. — Ne ho trovato 

 solo due individui frammisti ad altri congeneri. Rarissima per la Sicilia, è riferita solo 

 per Licata (Erb. Pan.) ('). 



Lasciata Termini, la ferrovia dapprima costeggia il mar Tirreno; in questo tratto nulla si 

 vede di differente dalle campagne costiere del messinese, ma da Cerda essa piega verso il 

 sud, seguendo per gran tratto il fiume Torto, e qui un nuovo quadro si presenta ai nostri 

 occhi: divengono rari gli agrumeti, finché spariscono, e i verdeggianti ortaggi vengono so- 

 stituiti da vigneti e piantagioni di mandorli, che facilmente attecchiscono su quel calcare 

 nummulitico brecciforme. Dopo Sciara anche queste coltivazioni ci lasciano a poco per volta, 

 e su quelle bianche montagne che formano un' immensa distesa di larghe e dolci ondula- 

 zioni, si vedevano qua e là dei larghi tappeti verdi di campi coltivati a frumento ed altre 

 seminagioni, frammiste a tratti porporini dovuti alla fioritura dell' Hedysarum coronarium L. 

 I fianchi della ferrovia erano ricchi di piante erbacee, che colla velocità del treno non si 

 potevano riconoscere, e fra queste, una a fiori bianchi aveva attirato la mia attenzione. 

 Non sapevo cosa fosse, e fermatosi il treno alla stazione di Acquaviva, ne discesi in 

 fretta e strappai un ramo : trattavasi del Tordylium apuluni L. tipico ('). Man mano che 

 il treno avanzavasi verso il sud, la vegetazione mostravasi sempre più scarsa, e quelle 

 bianche e sterili montagne, costituite essenzialmente di rocce calcaree, davano un aspetto 

 assai squallido e desolato. Tutto era deserto e di quando in quando si vedeva una casu- 

 pola, momentaneo ricovero dei contadini. Lungo la linea ferroviaria si vedevano qua e là 

 racemi di Asphodeline lutea Reich. alternati con gruppi isolati di Calendula, di Chrysan- 

 thernum e poi qualche Carduus corynibosus Ten. e Moricandia arvensis D. C. Dove poi il 

 terreno era un po' umido si vedevano crescere rigogliosi e abbondanti gì' individui di 

 Rumex pulcher L. 



Comparivano intanto le formazioni gessose, indizio questo della presenza di depositi 

 solfiferi. Qui la vegetazione era assai misera essendo le rocce prive di strati coltivabili ; le 

 piante, che si vedevano sulla linea ferroviaria, erano immiserite e coperte di polvere, e in 

 esse si cominciavano a scorgere i graziosi fiorellini del Convolvulus tricolor L. che man 

 mano diveniva più fi-equente fino ad essere abbondante presso AragonaCaldare. Qui si 

 cominciava a sentire l' influenza del nuovo mai-e, le montagne perdevano l' aspetto mono- 

 tono e malinconico, e ricomparivano i seminati e le coltivazioni dei mandorli. In breve 

 fummo alla stazione di Girgenti ; indi il treno dopo varii serpeggiamenti si fermò a Porto- 

 Empedocle, la marina di Girgenti. Qui si doveva aspettare parecchie ore finché sarebbe 

 partito il piroscafo, e noi per approfittare del tempo ci avviammo al porto in cerca della 

 Reaumuria verniiculata L., una delle più pregevoli rarità della flora europea ; ma fu vana 

 ogni nostra ricerca poiché non fu possibile poterla rintracciare e non so se sia stata di- 

 strutta. Man mano che s'andava in cerca di questa pianta ne abbiamo raccolte altre per 

 l'erbario dell'Orto di Messina, ed anche qui qualcuna merita essere ricordata essendo nuo- 

 va per Porto-Empedocle o per la Sicilia : 



(') Cfr. Lrjacono - Flora sicula - Voi. II parte 1. pag. 107. 



(') Avendo bene osservato quell'esemplare di T. apulum L. ho potuto accorgermi che quello 

 che cresce in Messina differisce molto, onde credo che il Tordyliura di Messina sia qualche for- 

 ma ancora non bene studiata e che s'avvicina alla specie descritta dal Desfontaines nella Flora 

 Atlantica col nome di T. humile. 



