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la carabina, con la quale avrei pur dovuto tentare l'estrema difesa, la tigre mi addentò per la 

 spalla sinistra e si diede a fuggire, trasportandomi seco. 



Sentivo appena, come intorpidito, il dolore prodotto dal morso della tigre ; pure — e lo con- 

 statai in seguito — le sue zanne, mi erano penetrate nella carne fino a rompermi la spalla. Dopo 

 un miglio o quasi di corsa precipitosa, il mostro si arrestò, lasciandomi cadere a terra ed alzando 

 la testa emise un ruggito che mi parve di un suono stranamente dolce. Due piccini comparvero 

 immediatamente alla chiamata, saltellandole intorno. Al primo scorgermi essi fuggirono spaven- 

 tati, tantoché la madre dovette per alcuni istanti rotolarmi per terra con le zampe, sollevarmi con 

 la bocca e lasciarmi ricadere davanti ad essi per convincerli della mia assoluta innocuità. Final- 

 mente i due piccoli mostri sembrarono persuasi e si gettarono su di me con feroce bramosia. 



Io non avevo mai provato prima d'ora il coraggio della disperazione, ma a questo punto, ne 

 sentii tutta la forza e respinsi i due mostriciattoli risolutamente; in pari tempo strisciando sul 

 terreno, mi diressi istintivamente verso un albero che era lì presso, ma giunto ad un passo da 

 esso, la madre con un gran balzo, mi fu sopra di nuovo, trascinandomi indietro. Una nube sembrò 

 avvolgermi il cervello, ed io mi sentii perduto. Nessuna parola varrebbe a descrivere l'orrore e 

 l'angoscia suprema di quei terribili momenti! Riuscii non pertanto ad afferrare il fucile, che 

 neir ultima caduta mi era scivolato di mano, deciso ad un ultimo disperato tentativo di libera- 

 zione. La rapidità del mio gesto fu avvertita dalla belva, che parve sorpresa della mia vitalità ; 

 essa mandò un ruggito spaventevole, scuotendomi ferocemente ; ripresi perciò un' attitudine di asso- 

 luta immobilità, pur sentendo che la coscienza mi avrebbe presto abbandonato e che ogni proba- 

 bilità di scampo era ormai del tutto perduta. Le due piccole fiere si appressarono nuovamente, 

 cominciando a leccarmi le gambe : le respinsi con precauzione, guardando contemporaneamente 

 alla carabina; ma non era di esse che mi premeva liberarmi. 



Tentai ancora, strisciando per terra, di allontanarmi alquanto, mentre le due belve ruggendo, 

 volevano trattenermi, e fu allora che un dolore acuto alla spalla sinistra mi avvertì come qnesta 

 fosse rotta. Mi mossi così per poco; lasciai quindi che i miei persecutori mi rovesciassero col 

 dorso sulla sabbia e continuai a strisciare in direzione della madre, che ora si era gettata in 

 disparte, certa di non dover accorrere ancora per rendermi all'impotenza. 



Evidentemente essa aveva fatto poco prima un pasto abbondante e non mostrava alcuna fretta 

 di partecipare a quello che si stava per fare col mio povero corpo. Giunto ad un metro e mezzo 

 da essa mi fermai, posandomi su un fianco, in atteggiamento del più completo abbandono. La belva 

 girò la testa guardandomi, ma dovette ormai ritenermi nell' impossibilità di fuggirle, giacché i 

 sui occhi si posavano ora su me ora sui piccini, senza accennare a volersi muovere. Questi mi 

 avevano ora addentato alle gambe. Avevo ripreso tutto il mio sangue freddo, e puntata la carabina 

 mirai risolutamente ad una macchia che avevo Fcorta nella pelle della tigre, su in basso, dietro 

 la spalla. Mentre stavo per far fuoco, uno dei piccoli mostri si era posto giusto dinanzi al bersa- 

 glio, ed io sentii mancarmi il cuore. Fortunatamente la madre, con una lieve zampata, mandò il 

 piccino a rotolare da una parte. Un istante appresso premetti il grilletto ed il fragore del colpo 

 si mischiò con un selvaggio urlo della fiera, il cui corpo, drizzatosi un momento nell'aria, ricadde 

 pesantemente sulla sabbia ». 



La caccia delle foche a Terranova. L' anno scorso, sui ghiacci che si stendono intorno 

 a Terranova, forono catturate 284,000 foche da 3853 marinai, ciò che fa circa 85 foche per uomo. La 

 pesca riuscì dunque abbondante; ed é poi largamente rimunerativa per 1' aumento di prezzo subito 

 dalle pelli di foca in seguito alle molte richieste. 



INSEGNAMENTI PRATICI 



Riconoscimento del legno tagliato in inverno e in estate. Dice New York World 

 che basta depositare sopra il legno che si trutta di «saminard una dissoluzione di iodio. So la su- 



