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Leucite, e vendendola ad un prezzo che equivale a meno della metà di costo, per unità, della po- 

 tassa o degli altri composti potassici che trovansi in commercio, potrà ormai la Leucite essere ap- 

 plicata su vasta scala e supplantare in gran parte il solfato di potassa, di importazione straniera 

 il cui uso, oltreché tanto più costoso, non è sempre utile in tutti i terreni, specialmente poi in 

 quelli che abbondano di sali solubili, nei quali può risultare anzi dannoso. 



Curiosità zoologiche. Sono gli insetti che, come i fiori dei nostri giardini, hanno la sin- 

 golare proprielà di mandare gratissimi odori. 



Ricorderemo le cicindelle e fra le altre la comunissima Cicindella campestre che ha un bel color 

 verde macchiettato di bianco, e 1' addome color rosso-rame, le quali spandono uc soave odore di es- 

 senza di rose 



Nella famiglia doi Cerambici abbiamo la Moscardina (Aromia moschada) che sta sui pioppi e 

 sui salici, la quale emana un profumo che ricorda il muschio e la rosa. 



Non molti anni fasi usava ancora mettere la moscardina nel tabacco da naso per profumarlo. 

 Tra le sfingi abbiamo quella del ligustro che sono pure profumate. 



E la ragione di questi profumi? Forse la medesima degli odori fetidi di altri insetti, del co- 

 lore e profumo dei fiori, dell'odore del muschio, dell'inchiostro con cui alcuni molluschi intorbi- 

 dano l'acqua per sottrarsi alla vista dei nemici, attrarre o allontanare altri esseri viventi utili o 

 avversi. 



Quali sono le origini delle perle. — Lasciando da parte la classica leggenda per cui le 

 perle si originerebbero dalle goccie di rugiada che cadono nell'ostrica nel momento in cui questa 

 trovasi alla superficie del mare col guscio aperto, secondo alcuni naturalisti moderni la formazione 

 della perla sarebbe dovuta alla irritazione provocata da qualche granello di sabbia o da qualche 

 uovo di mollusco che si depone tra l'animale e il suo guscio. Nella Cina e nel Giappone si cono- 

 sce da tempo questo fatto, e si ottengono così artificialmente dei piccoli oggetti coperti di uno 

 strato madreperlaceo. 



Nel tesoro della Casa di Loreto ricordiamo di aver veduto una piccola immagine, che la tra- 

 dizione dice portata dalla Cina da un pescatore, ottenuta certamente con questo procedimento. Collo 

 stesso metodo si è cercato di ottenere la formazione delle perle, e il Boutan è giunto a risultati 

 assai interessanti. Altri naturalisti invece ritengono che le perle libere siano, per l'origine, aO'à- 

 loghe alle concrezioni, ai calcoli che si formano nel corpo dei mammiferi. 



Ma più accetta è la teoria che scaturisce dalle ricerche del naturalista italiano Filippi, il quale 

 uel 1852, esaminando certi molluschi perliferi del parco reale di Raeoonigi, asserì che le perle 

 erano dovute alla presenza nel mollusco d' una larva di parassita. Tale orìgine parassitaria delle 

 perle è stata più volte confermata e seguita in tutte le sue fasi; lo stesso Seurat afferma di aver 

 trovato come nucleo delie perle raccolte in Oceania gli avanzi delle cisti e dello stesso vermi- 

 ciattolo che alle cisti dà origine. Ed è da notare che le ostriche perlifere sono più frequenti nelle 

 località dove stanno in grande numero le razze nel cui corpo i vermi delle cisti compiono la 

 loro evoluzione. 



Ernesto Mancini 



Carbone senza fumo. Si è terminato di esperimentare in Inghilterra un carbone senza 

 fumo. Durante la prove è stato bruciato il nuovo combustibile in fornelli ordinari ed in caloriferi 

 collocati in mezzo ad una abitazione producendo solo tracce di fumo appena percettibili. 



11 fuoco che produce questo carbone rassomiglia al cok, è sommamente brillante e sviluppa 

 abbondanti fiamme bianche e azzurre. 



Il calore sviluppato è molto intenso, e si assicura che rispetto alla produzione del vapore, 

 ogni libbra inglese di combustibile (450 grammi) produce la evaporazione di quattordici libbre 

 d' acqua. 



1 residui (ceneri etc.) non oltrepassano il 3 per 100. Per i bisogni industriali questo combu- 

 stibile si modella in forma di cuuioli perforati di IO libbre di peso ciascuno; però, per gli usi 

 domestici, prende la forma di pastiglie lenticolari, 140 delle quali pesano 100 libbre. 



