10 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



veniva più affatto disturbata. Vi si introdusse allora una seconda coppia reale 

 vera: tutte le ninfe si misero in moto grandissimo, l'assaltarono e la ridussero 

 prontamente all' impotenza rosicchiando tanto al re che alla regina le zampe,, 

 che restarono così ridotte a semplici monconi. Se non che dopo due giorni 

 questa seconda coppia era ancora viva, e si vide la prima regina, quella cioè 

 ch'era già stata accettata nel nido, assalire colle mandibole aperte il re della 

 seconda coppia, che sfuggì lasciandosi scivolare lungo la provetta (camminar 

 non poteva essendo monche tutte le zampe). Il giorno successivo questo re era 

 morto e si vide la regina della prima coppia andare a rosicchiargli i monconi 

 delle zampe. Un giorno più tardi anche la regina, eh' era rimasta vedova, fu 

 trovata morta. 



Questo esperimento ripetuto condusse a simili risultati parecchie volte. Ogni 

 volta che in un nidino si aggiunsero due o tre coppie soprannumerarie, di lì a 

 qualche giorno si verificò la presenza d' una coppia sola. 



I Calotermiti orfanati fabbricano un certo numero d' individui reali di sosti- 

 tuzione, ma una soia è la coppia fortunata che arriva ad occupare il tronq 

 della colonia. 



Un giorno si vide in un nidino, che contava tre individui di sostituzione, 

 uno di essi inseguirne un altro alacremente con le mandibole divaricate, cioè 

 coir intenzione evidente di ucciderlo, però non potè raggiungerlo. Il giorno 

 seguente si trovarono in questo nidino due soli individui di sostituzione. Con 

 probabilità il perseguitato del giorno precedente era stato ucciso. 



Da ciò resulta chiaramente che anche nei Calotermiti verificansi quei fe- 

 nomeni di gelosia e di inimicizia che son tanto noti nelle Api. Se non che le 

 manifestazioni di questi fenomeni spesso sono meno rapide. 



Già Lucas e parecchi altri autori hanno accennato d' aver rinvenuto il Ca- 

 lotermes flavicollis nelle case. A Catania ciò non si verifica. Se non che io a 

 Trapani ho trovato dentro impalcature di balconi, porte, scale di legno, etc, 

 datanti da otto o dieci anni, prosperose colonie di Calotermes flavicollis. È da 

 notare che a Trapani il clima è molto umido, perciò il legname forse dissecca 

 meno che a Catania. 



Qualche volta si osserva nelle provette che i Calotermiti cementano pez- 

 zetti di legno troppo mobili, ma altra volta ciò non fanno, benché il muoversi 

 di questi pezzetti li disturbi molto. I Calotermiti in certi casi ricoprono la 

 superficie interna della provetta di materia vomitata (che è legno triturato 

 commisto a saliva), mai però in guisa da formare uno strato continuo, restando 

 sempre qua e là tanti spiragli irregolari. Di solito invece risparmiansi del tutto 

 questo lavoro, ovvero appena lo cominciano e subito lo sospendono. 



Nei tappi delle provette tenute dentro i taschini del panciotto, trovansi 

 non di raro gallerie comunicanti coli' ambiente esterno. I Calotermiti attraverso 

 queste gallerie escono fuori credendo di estendere il loro nido, mentre in realtà 

 si perdono nel taschino. Qualche volta di notte dal taschino del panciotto pas- 



