RIVISTA ITALIANA DI SCITSNZE NATURALI 43 



Rimarrebbe ora a dimostrare l'aumento degli individui di liillc le altre specie 

 d' [nsetli di cui l'anno strage i Rondoni: ma mentre mi è stalo possibile fin qui con- 

 statare il maggiore incremento delle specie sopradette per le frequenti osservazioni 

 fatte in città e in campagna e perchè Iraltavasi di animali che danneggiano sempre 

 r uomo direttamente o indirettamente ; non ho potuto rilevare gli slessi fatti, negli 

 altri Lepidotteri, Coleotteri e Ditteri, perchè gì' inconvenienti occasionali dall' auinenlo 

 del loro numero non si possono discernere né sceverare senza grandi difficoltà. 



lid ora come conciliare 1' aumento del cibo colla diminuzione dei Rondoni"? In ve- 

 rità dovrebbe aversi (e si ha effettivamente per moltissime altre specie di animali) un 

 aumento d' individui, corrispondeale alla maggior copia di alimenti : se in questo caso 

 invece si osserva 1' opposto, bisogna inferirne che una ragione imperiosa e insormon- 

 tabile ha ostacolato la moltiplicazione di questi uccelli. E la ragione, pare a me, sia 

 giocoforza ricercarla nel nuovo sistema di costruzione delle case di Trapani, per cui 

 venne a mancare ai Rondoni il sito adallo per nidificare. Mi spiego meglio. Circa venti 

 anni fa la città di Trapani presentava ordinariamente sui muri esterni degli edifizi, 

 specialmente all' ultimo piano, tanti buchi circolari o rettangolari corrispondenti alle 

 tesiate dei travi di legno che sorreggevano i tetti o i terrazzi soprastanti. In queste 

 cavità i Rondoni trovavano un luogo comodo e sicuro per deporre le uova, incubarle 

 ed allevare i piccoli. Altro rifugio sicuro, ma non al certo preferito come il primo, 

 era il vano compreso tra le volte delle stanze abitale, nei piani di terza o quarta ele- 

 vazione, e il pavimento dei terrazzi, coi quali terminano tutti i fabbricati della città 

 e che sono adibiti per lo sciorinamento al sole della biancheria passata al bucato : 

 questi vani si chiamano in vernacolo trapanese «tetti morti», e comunicano coli' am- 

 biente esterno mediante aperture rettangolari lunghe venti centimetri circa e larghe 8, 

 praticate per tutto lo spessore del muro prospiciente sulla via ; essi, oltre a offrire un 

 temporaneo asilo ai Rondoni meno fortunati, sono spesso infestati da piccoli topi. 



Non saprei qui dare alcuna spiegazione di questo antico sistema di costruire le 

 case lasciando sui muri e all' esterno 1' impronta cava e profonda del trave confic- 

 cato; né so rendermi conto dell'altro fatto, pure inveterato, di lasciare scoperte e 

 senza reti metalliche o lamine di zinco foracchiale, le comunicazioni tra le volte delle 

 stanze e l' ambiente, comunicazioni rese necessarie, come si sa, dalle variazioni della 

 pressione atmosferica, e destinale a prevenire possibili lesioni alle slesse volte. Ma io 

 ritengo che non debba esservi stala estranea la ragione economica. Ad ogni modo, co- 

 munque si fosse, oggi a Trapani le nuove costruzioni son falle, come nelle altre città, 

 molto razionalmente, e quindi negli innumerevoli edifizi, sorli in quesl' ullirao venten- 

 nio, non si rinvengono più fori circolari o rettangolari che ne delurpano il prospetto, 

 e nelle vecchie o antiche case in cui furon fatti dei restauri si pensò del pari a to- 

 gliere simili buchi o per lo meno a coprirli con lamine metalliche forate. 



Così i Rondoni cominciarono efifettivamenle a diminuire di numero man mano che 

 vennero loro meno i sili per deporre le uova e malgrado 1' aumento progressivo del 

 materiale di nutrizione. Potrà darsi benissimo che coli' andar del tempo si adatteranno 

 alle nuove condizioni di ambiente trovando modo di nidificare dove attualmente non 



