RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 57 



questa legge luiliirale. Cosi ad es., nei gafolani tanto conosciuti e tanto prediletti 

 per la loro attitudine a variare, si può notare che spésso le capsule del seme si 

 trasformano di nuovo in foglie caliciforuii e precisamente in egual modo gli stili so- 

 vrapposti scemano in lunghezza; già si trovano garofani nei quali il ricettacolo del 

 flutto si è trasformato in un calice vero e completo, mentre le divisioni dello stesso 

 portano all' estremità delle esigue l'eliquie degli stili e degli stimmi e dalla parte 

 più interna di questo secondo calice si sviluppa, in luogo di semi, una corolla più 

 o meno completa. 



76. - Oltre a ciò la natura ci ha ancora manifestato in maniera molto varia, 

 per mezzo di creazioni regolari e costanti, la fecondità che sta celata in una foglia. 

 Così una foglia di tiglio, certo modificata ma pure del tutto riconoscibile, genera 

 dalla sua nervatura mediana un peduncolo e sul medesimo un fiore completo e un 

 frutto. Nel Ruscus il modo nel ciuale i fiori e i frutti sono attaccati alle foglie è 

 ancora più singolare. 



77. — Ancora più accentuata e quasi mostruosa ci appare la fecondità delle 

 foglie del fusto nelle felci, le quali per un impulso interno a germogliare e forse 

 senza alcuna azione determinata di due sessi producono e sparpagliano innumerevoli 

 semi, atti all' accrescimento, anzi forse embrioni, nelle quali quindi una foglia ga- 

 reggia in fecondità con una pianta patula, con un albero grande e ramoso. 



78. — Tenendo presenti queste osservazioni non potremo non riconoscere la 

 forma fogliare nei ricettacoli del seme, malgrado la diversa conformazione, la par- 

 ticolare destinazione e l'unione fra loro. Così, ad es., il legume sarebbe una foglia 

 semplice, chiusa, cicatrizzata ai suoi margini ; le silique sarebbero formate da più 

 foglie cresciute 1' una sopra 1' altra ; le capsule composte constano manifestamente 

 di più foglie che si sono riunite attorno ad un punto centrale, che hanno schiusa 

 r una di fronte all' altra la loro i^arte più interna e che hanno saldato i margini 

 tra loro. Noi possiamo persuaderci di ciò a colpo d' occhio quando tali capsule com- 

 jioste violentemente si fendono, a maturità e, perchè allora ciasciuia parte delle 

 stesse si presenta come un legume aperto o come una siliqua. Parimente \e- 

 diamo che in diverse specie dello stesso genere una simile azione progredisce con 

 regolarità: per es., le capsule della Nigella orientalis sono raggruppate attorno ad 

 un asse in forma di legumi, per metà saldati fra loro, mentre appaiono congiunte 

 insieme nella Nigella damascena. 



79. — Per lo più la natura ci nasconde questa affinità colle foglie, perchè essa 

 forma dei ricettacoli per il seme, succosi e molli o legnosi e duri : ma essa non 

 potrà sfuggire al nostro vigile sguardo, se sapremo seguirla in tutti i passaggi, con 

 diligenza. Di ciò basti 1' aver dato un concetto generale e aver mostrato con alcmn 

 esempi 1' armonia della natura. La grande varietà delle capsule dei semi ci iiorgerà 

 in seguito materia a ulteriori consiilerazioni. 



80. — La parentela delle capsule dei semi colle parti che ad esse pi'ecedono si 

 fialesa anche per mezzo dello stiuima, il quale in molte sta attxiccato immediatamente 

 su di esse ed è riunito indissolubilmente colla capsula. Noi .abbiamo già dimostrato 

 r affinità dello stimma colla forma fogliare e possiamo citarla qui ancoia una volta, 

 poicliè nei papaveri doppii si può osservare che gli stimmi delle capsule dei semi 

 sono convertiti in piccole foglie colorate, delicate, in tutto simili a petali. 



81. — L" ultima t' più grande espansione die presenta la pianta n(^I suo accre- 



