72 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



parte si occuparono a determinare le forme e conoscere i loro rapporti ana- 

 torao-flsiologici per poi rilevarne l' importanza per la vita degli esseri superiori, 

 non escluso 1' uomo. Dietro il primo impulso e grazie al perfezionamento dei 

 mezzi di osservazione, molto si è fatto, benché molto resti a fare, sicché fa 

 quasi la mente di un uomo solo insufficiente ad abbracciare tutto lo studio, 

 dalla forma indefinita (glia) invisibile nel suo ambiente omogeneo per rifra- 

 zione, alle forme protistologiche piti definite e determinate, alle quali si annoda 

 il mondo dei metazoi. Non é qui il caso di entrare nel campo della quistione, 

 che fino a poco tempo fa, ha agitato la mente dei naturalisti e che anche oggi 

 non si é ancora spogliata di qualsiasi dubbio, della separazione cioè del regno 

 protistologico, fondato da Haeckel, dai due regni vegetale ed animale coi quali 

 confina e si annoda tanto intimamente per le proprietà anatomo-fisiologiche. 

 Fenomeni interni di movimento, provenienti da modificazioni dinamiche del 

 protoplasma, si osservano in tutti gii esseri monocellulari, come si osservano 

 egualmente nei pluricellulari ; il solo carattere saliente dei protisti, essendo lo 

 sviluppo sempre straordinariamente inferiore della individualità, per cui essi 

 non si elevano mai al di sopra del valere morfologico di individui di un or- 

 dine primario. Il loro carattere peculiare è la incompleta perfezione e differen- 

 ziazione della loro individualità, la quale non sorpassa quella dei plastidiij ossia 

 quella degli elementi formativi della organizzazione. 



Il loro studio, nel presente indirizzo morfologico, come osserva il Maggi 0, 

 fa risalire all' origine degli esseri superiori e dei loro organi nei loro stati 

 primitivi e fa conoscere come le conformazioni piìi complesse derivano da di- 

 sposizioni più semplici, essendo l' ontogenia una breve ricapitolazione della 

 filogenia con la legge dell' eredità per condizione. Ed è per questo che il pas- 

 sato è spiegato a mezzo del presente, la paleontologia si fa sostegno alla 

 grande teoria della discendenza degli esseri, nel concetto della evoluzione, 

 e r infinito numero degli invisibili, nella loro struttura e nelle funzioni, fa com- 

 prendere all'attento osservatore, la ragione meccanica degli stadii evolutivi 

 negli esseri superiori. 



Le ricerche sui protisti in Italia sono tuttora scarse e solo, dietro il grande 

 impulso dato dal compianto prof. Maggi, parecchi osservatori, nella regione 

 specialmente lombarda, hanno con accuratezza rilevate molte forme nelle ac- 

 que di quei laghi ed altrove, che anzi più spesso hanno formato una casistica 

 d'occasione per rilevarne le norme relative alla loro potabilità. Si vede da ciò 

 che scarsissima è la corologia delle acque italiane e pare che quasi niente si 

 sia fatto per quelle del mezzogiorno d' Italia e delle isole. Né si creda, come 

 tuttora alcuni credono, che siano i protisti cosmopoliti, sicché lo studio di alcune 

 acque, in una data regione, valga per tutte ; é assicurato infatti da attenti os- 



(1) Prof. L. Maggi. — Intorno ai prolisti ed alla loro classificazione. Estratto dal Bollettino 

 scientifico (Anno II) N. 4 e N. 1-2 (Anno III). 



