78 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATDRALI 



W. GOETHE 



LA METAMORFOSI DELLE PIANTE 



1790 



(contiìiuazione) 



lOB. — Se noi al)biamo veduto nella rosa un fjore formato quasi solo per metà 

 dal cui mezzo si spinge fuori ancora un fusto e attorno ad esso si sviluppano nuove 

 foglie cauliue, noi troviamo che in questo garofano, con un calice bene sviluppato 

 e una corolla completa, con caselle del frutto esistenti realmente nel mezzo, si pro- 

 ducono, dal cerchio dei petali, degli occhi e si presentano veri rami e fiori. Così am- 

 bedue i casi ci mostrano che la natura di solito chiude la fase dell' accrescimento 

 coUa produzione dei fiori e quasi tira una somma, cosicché essa esclude la possi- 

 bilità di andare, di passo in passo, all' infinito e ottiene cosi lo scopo di giungere 

 più presto alla meta, colla formazione dei semi. 



XYII. 

 I^eoria^ lirxiaea^na^ dell» a.nticiiiaaiiorxe 



107. — Se io avessi incespicato qua e là nel battere questo sentiero che uno dei 

 miei antecessori, il quale lo tentò colla guida del suo grande maestro, descrive 

 come tanto temiliile e tanto pericoloso {'), se io non 1' avessi sufficientemente ap- 

 pianato e sgombrato, a vantaggio dei miei seguaci, di tutti gli ostacoli, spero tut- 

 ta^ia di non essermi sol)barcato infruttuosamente a questa fatica. 



108. — È tempo ora di ricordare la teoria che Linneo stabilisce precisamente 

 per ispiegare questi fenomeni. Al suo acuto colpo d' occhio non potevano sfuggire 

 le osservazioni che hanno dato motivo anche al presente trattato. E se noi ormai 

 possiamo tirai" innanzi là dove egli si fermò, di questo siamo debitori alle fatiche 

 collettive di tanti osservatori e pensatori, i quali hanno liberato la via da molti 

 ostacoli e dissipato molti pregiudizi. Una comparazione esatta della sua teoria con 

 quanto abbiamo esposto sopra ci indugerebbe troppo a lungo. I conoscitori della 

 materia la faranno con facUità da sé ed essa dovrebbe essere troppo particolareg- 

 giata per coloro che non hanno ancora ponderato V argomento. Consideriamo solo, 

 in breve, ciò che impediva a Linneo di proseguire oltre, fino alla meta. 



109. — Egli fece le sue osservazioni dapprima sugli alberi ossia su piante com- 

 plesse e di lunga vita. Egli osservò che un albero nutrito oltre il bisogno, in im 

 ampio vaso, produce per più anni di seguito rami e da questi ancora rami mentre, 

 quando il medesimo è rinchiuso in un vaso piti ristretto, produce rapidamente fiori 

 e frutti. Egli vedeva che quello svolgimento successivo era qui prodotto improv- 

 visamente compresso. Perciò egli chiamò questa forza della natura Prolepsis, ossia 

 una anticipazione, perché la pianta coi sei passi che abbiamo osservato .semln-a anti- 

 cipare sei anni. E così egli elaborò la sua teoria riferendosi alle gemme degli 

 alberi, senza prendere in considerazione speciale le piante annue, perchè in tal 



(*) Ferber in Praefatione Dissertationis secundae de Prolepsi Plantarum. 



