120 RIVISTA ITALIANA DI SCIENZE NATURALI 



al margine superiore, e larghi linee cinque. Non posso definire la lunghezza 

 della l'adice, poiché uno dei due esemplari ne manca affatto, e nell' altro ve 

 n'ha un raoncone, che sembra avere un termine naturale. S'egli è così, la ra- 

 dice è lunga quanto la metà della lunghezza della parte smaltata. La parte 

 radicale è chiaramente distinta, non solo dallo smalto che in questa manca, 

 ma da una linea profonda che tramezza. Il color dello smalto è giallo d'arancio, 

 e quello della radice è pallido. La figura è trapezoidale, schiacciato, fatto a 

 scalpello, concavo all' interno, ed all' esterno convesso, coi margine superiore 

 ritondato. La doppiezza è di una mezza linea od un poco più nel margine su- 

 periore, crescendo inferiormente per modo che diviene ellittico presso il colia- 

 retto. Quivi il suo diametro minore, che ne rappresenta la doppiezza, è di linee 2 

 e tre decimi. La sostanza della quale è formato è di due sorta, una esterna 

 silicea che ne costituisce lo smalto, molto doppio, ed alia quale è analoga pur 

 quella del centro : 1' altra tramezza 1' asse e lo smalto esterno, ed è costituita 

 dal calcio fosfato. I due esemplari trovati di tali denti appartengono evidente- 

 mente agi' incisivi. Uno è intiero, mancando sol della radice, 1' altro è diviso 

 da su in giù, perlochè conserva la metà del corpo e della corrispondente radice, 

 lasciando vedere la sua interna struttura ». Poiché nel tempo in cui scriveva 

 il Ctìsta, la Paleontologia era ancora una scienza bambina, bisognava accogliere 

 questa notizia con grande riserva ; tanto più che, in altra simile congiuntura, 

 egli confase un fossile marino, probabilmente del Genere Dentalium, con un 

 breve corno da ruminante!. Ed infatti nel 1848 lo stesso illustre zoologo, avendo 

 avuto altri denti della medesima forma e più completi, dichiarava nell' adu- 

 nanza della Reale Accademia delle Scienze di Napoli del 24 Settembre, che 

 « tuttavia i fatti novellamente raccolti, ed il ravvicinamento loro con altri di 

 analoga natura, ci stringono a deporre la primitiva opinione, ed attaccarmi ad 

 altra forse più plausibile, mancando ancor di certezza. Laonde rimettendoci al- 

 l' articolo Sferodo { Spìiaerodiis) della classe dei pesci, abbiamo qui ricordato il 

 genere Tapiro per dar ragione dello emendamento di quésto titolo ». E nell'ar- 

 ticolo suaccennato egli registrava quegli avanzi fossili come appartenenti a tai 

 pesci ('). 



Il Costa medesimo ebbe dal Dottor Eduardo Pandolfi di Mormanno un dente 

 di cavallo rinvenuto in quei pressi, e propriamente nella località detta Varco, 

 sulle sponde del fiume Jusi che scorre fra due monti. Il Pandolfi asseriva « es- 

 sersi trovato sotto un masso di tufo, che tagliavasi ad uso di costruzione, e 

 questo essere stato messo a giorno dalle alluvioni ». (Costa). Altri due denti 

 equini furono tratti, 1' uno dal terreno alluvionale di S. Caterina dell' Ionio, e 

 l'altro in una breccia del fiume Corace presso Squillace. Il primo è un molare 

 sinistro della mascella inferiore benissimo conservato e che serba intatto quasi 



Q) Abbiamo riportato ud tal fatto, come prova della grande difficoltà che può iDContrare un 

 zoologo, sia pare eminente quanto il Costa, nella classifica dei fossili. 



