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trcadizione; perchè le sorgenti furono indicate ai soldati romani, che ne andavano 

 in traccia, da una verginella. A ricordo del fatto sorse, presso la sorgente, una 

 edicola con analoga pittura. Cassiodoro però ritiene che il nome derivi dalla pu- 

 rità eccezionale dell'acqua, « gjioc? nullis sordibus polluatur » . Le sorgenti sono 

 situate all' Vili miglio della Collatina e furono allacciate e ritenute con signino. 

 L'acquedotto, ancora in esercizio, dimostra essere opera dei Romani. È risaputo 

 come i nostri antenati andassero superbi non solo dell'abbondanza delie acque; 

 ma anche della grandezza delle opere idrauliche. Fra le tante enfatiche espres- 

 sioni di Plinio, spigolo la seguente: « Quod si quis deligentius aestimaverit 

 « abundatiam aquarimi in publico^ balneiSj hortiSj suburbanis villis, spalla 

 « venientiSj exlructos arcus, montes perfossos, convalles aequatasj fatebihir 

 « nihil magis niirandum fuisse in foto orbe terrarum ». altrove gli acquedotti 

 sono paragonati alle inutili piramidi d'Egitto, facendone risaltare, dal con- 

 fronto, r utilità e la magnificenza. 



L'acquedotto della Vergine riceveva, per via, il tributo di altre acque, 

 raccolte con canali dalla lunghezza di 1405 passi, pari a ra. 2081,50. La lun- 

 ghezza dell'acquedotto era di passi 14105 pari a m. 20896,60: dei quali passi 

 12865 (m 19059,50) erano sotterranei e sopra terra passi 1240 (m. 1837,50). 

 Di quest'ultimi: m. 800 con sostruzioni e gli altri m. 1037,50, sopportati da 

 archi. L' acquedotto esterno aveva principio sotto gli orti di Lucullo, oggi Capo 

 le Case, e terminava nel campo Marzio presso i Sepia (S. Ignazio). Quivi fa- 

 ceva la sua bella mostra: passava poi alle terme di Agrippa ed all'Euripo. 



Secondo Frontino la quantità corrispondeva a 2504 quinarie 0, cioè pari a 

 metri cubici giornalieri 158202,70. L' acqua Vergine, ripartita per mezzo di 18 

 castelli di divisione, serviva a 549 servizi imperiali, a 338 usi privati ed a 

 1714 usi pubblici, nelle regioni della città: VII (Via Lata), IX (Circo Flaminio 

 e Campo Marzio) e XIV (Trastiberina). 



Lascio agli archeologi fissare il vero posto dei Sepia e 1' indagare la 

 natura dell' Euvipo. Il Fea, il Lanciani e tanti altri hanno già discusso dot- 

 tamente tali argomenti. 



L' acquedotto della Vergine, con gli altri tredici acquedotti, portava a Roma 

 il prezioso alimento in tanta quantità da renderla la più ricca fra tutte le 

 città che furono e sono. Invero, al cadere dell'Impero, Roma riceveva giornal- 

 mente metri cubici 1773450,70, pari ad un miliardo e 773 milioni di litri. In- 

 credibile a dirsi! Roma, come ai primi tempi della sua fondazione, tornò a 

 dissetarsi alle acque del Tevere, alle poche e grame sorgive locali ed ai pozzi, 

 fere per noningenios annos. Come avvenne tanto disastro? 



(continua) 



(') La fìitula quinaria è stati apprezzata dii diversi autori con valori parecchio oscillanti, 

 luteressauti sodo i pareri, iu proposito, di Kondelet, di Belgrand, e dell' Autore delle « Brevi notizie 

 sull' acqua Pia. Koma 1872 ». 



